汉语拼音方案的实用价值汉语拼音的最大优点是：简便。简便又有多大的益处呢？为我国的母语教育作出了巨大的贡献。在现在的中国，文盲已经很少见了，用鸟语说，those who cannot read。但是乃们知道在美国阅读有障碍的人（排除那些病理性的阅读障碍症患者）有多少吗？ 联合国的统计显示，美国与其他20个国家的识字率达99.9%。虽然各个国家对读写能力的评判标准有所区别（在某些国家、某些语言中），但识字的标准其实仅仅是指具有基本的读写能力。然而，具备“功能性”读写能力是一个更为实用的标准，这一标准反映的是运用语言在社会上生存的能力。美国关于功能性读写能力的调查数据同样令人震惊。1985年，乔纳森•科佐尔在其开创性著作《美国文盲》中，用“这个国家1/3的人不认识这些单词”作为第一章的标题。在书中，乔纳森•科佐尔声称：2500万美国成年人读不懂杀虫剂瓶子上的毒性警告、孩子老师的来信，或是报纸的头版。此外，还有3500万人的阅读能力连满足社会生存需要的层级都达不到。
说到语音系统，不能不提及业内常讲的两条评价原则：系统的经济性（economy of the system），以及表音的准确性。很显然这两点在有些地方是冲突的，因为系统越简便，越容易失真，反之亦然。一个好的表音系统需要在二者之间找到一个能让大家都满意的平衡点。（我没有用标音的原因是，phonology 音系和phonetics 语音是两个完全不同的概念，简单来说一个是抽象描述一个是具体刻画，一个是从物理层面分析人的语音(physical aspects of the sound)，一个是从理论的角度分析人类语言的语音模式(language pattern)）。显然让大家都满意是一件很难的事情，因为到现在为止汉语拼音系统与IPA (International Phonetic Alphabets) 系统之间的对应还没有达成一致。
汉语拼音方案的基准字母曾经有过投票，要从拉丁字母、西里尔字母、注音符号系乃至笔画里选择，最后考虑到书写、辨认、印刷以及之前汉语注音历史等因素，确定选择了拉丁字母。而事实证明，在以拉丁字母为书写方式的英语在全世界流行扩散的时候，用拉丁字母进行汉语拼音化是一个很合时宜的选择；至少我们在办护照签证的时候可以直接把自己的拼音名字写上去。（也就是说，如果俄语占据世界的话，我们更应该用西里尔字母来标记拼音。这就是我所说的“实用性”的问题。）如果我们当时使用了西里尔字母，那么到现在还得把西里尔字母转写成拉丁字母，事实上俄罗斯来的留学生们每天都在这么做；如果我们当时使用了注音符号，就像现在的台湾一样，那么还得再造一个注音符号对应的拉丁字母表，因为直接标记注音符号，欧美国家谁看得懂啊。
