寺庙属于宗教建筑。
世界上不同宗教的建筑有不同的风格，中国的宗法伦理观念，也影响了几乎所有的中国宗教建筑类型。遍布中国大地的佛教寺庙建筑。尽管佛教是由印度传人中国的，但中国的佛教建筑与印度的寺院大不相同。中国的寺庙深受中国古代建筑的影响，它们庄严雄伟，精美华丽，和自然的风景融为一体，具有浓郁的、特有的
中国佛教建筑特色。
中国古代流行的宗教是佛教、道教和
伊斯兰教。还有很多如摩尼教（明教）、袄教（拜火教）、天主教、
基督教、本教等。影响最大的是佛教。
1·佛教大约在东汉初期传入我国，所建的第一个寺院是洛阳的白马寺，
洛阳白马寺是创建于东汉永平十一年（68年）的。根据相关记载，白马寺的平面为方形，佛塔为寺院中心，仿照印度的形式建造，建筑装饰多为佛像。
2·汉末苲融在徐州兴建了浮屠寺，据记载寺院规模很大，楼阁建筑和回廊为中国风格。中国的第一座佛雕像就诞生于浮屠寺中。
3·三国
东吴时，康居国僧人康僧会于247年来建业传法，建造了建初寺和阿育王塔。
4·两晋南北朝时期，佛教得到很大的发展，仅洛阳一带就曾建寺院1200多座，我国著名的佛像石窟多数是在这个时代开始建造的。
北魏的永宁寺是当时著名的寺院之一，由皇室建造，该寺的主体部分由塔、殿和廊院组成，采取中轴线对称布局，中心为三层台基上的九层方塔，塔北建佛殿，四面环绕围墙形成矩形院落。院落的东、南、西三面中央开门，门上都建有门楼。院北是较简单的乌头门。僧舍等附属建筑在主体建筑的后面和西侧。寺墙四角建角楼，墙上有短椽并盖瓦，墙外挖壕沟环绕，栽种槐树。该寺与东汉末期的浮屠寺一样属于前塔后殿的形式。
这个时期有很多“舍宅为寺”的情况，像这种寺院一般利用原有的建筑，成为“前殿后堂”的样式。
此时期的石窟寺还没有脱离印度佛寺的影响，表现的特征主要是：石窟内除了佛像外还有佛塔，火焰形的拱门、束莲柱、卷涡纹柱头。但是寺院布局、木梁柱屋架和很多建筑符号都表现出中国特点。
5·隋、唐五代到宋，是中国佛教大发展时期，虽然其间出现过
唐武宗和周世宗灭佛事件，但时间较短，并没有影响整个佛教的发展。
隋唐时期较大的佛寺采用轴线对称的布局方法，按照轴线依次排列山门、莲池、平台、佛阁、配殿、大殿。建筑群的核心已经从塔变为殿，佛塔一般建在侧面或另建塔院。唐代晚期密宗盛行，佛寺出现了十一面观音和千手千眼观音造像，还有刻有《佛顶胜尊陀罗尼经》的石幢。到晚唐时，寺院已经有钟楼的定制，钟楼一般在轴线的东侧，到了明代才普遍在轴线的西侧建鼓楼。五代时候出现了“田”字形的罗汉堂；转轮藏最早出现在南朝，我国现存的最早的转轮藏在宋代建造的隆兴寺里；宋代律宗寺院出现了专门的戒坛。元、清两代在西藏和蒙古一带藏传佛教流行，但对中原佛教建筑的影响不大。流行在汉族地区的佛教一般称为汉传佛教。小的寺院称为“庵”（或为比丘尼寺院），大的称寺，更大的在寺院名称前加一个“大”字，如大慈恩寺、大相国寺、大圆满寺等。明、清时期又建立了以四座名山为圣地的道场，所谓的道场就是佛教的普法之地。
山西五台山为文殊菩萨道场，
峨眉山为普贤菩萨的道场、
安徽九华山为地藏菩萨的道场，
浙江普陀山为观音菩萨的道场。
6·藏传喇嘛寺院的建筑一直采用厚墙、平顶的样式，没有受中原佛教的影响。南传小乘佛教分布范围小，在我国西双版纳一带，建筑和中原一样，没有什么区别。