看过下面的短文，就可以知道核桃长在哪里了：
故乡的核桃
文 / 西贝侯
荔枝是南方的特产，到了北方须一束束地用红绸绳系住，当然还要夹上绿绿的叶子，以显示其名贵。核桃是北方的物种，但却享受不到那种优待，它们最多被洗净脸面堆在一处，价钱比荔枝自然贱得可怜。荔枝长得圆头滑脑，裂开薄薄的皮儿，里面有白嫩的肉，味道清清的，甜甜的；核桃生得圪里圪塔，敲开坚硬的核，里面是怪异的果，味道涩涩的，脆香的。荔枝有贵妃美人的喜爱，因此千百年来得宠，由草木之身化为金贵之躯，成为附庸者的珍奇。而核桃却无缘得到名人皇家的赏识，只落得孤苦伶仃，凄凄哀哀了。抛开这一层，单就味道来讲，我倒觉得荔枝和核桃各有千秋，荔枝甜得欢愉，核桃涩得隽永。
我的故乡在北方，独独没有可爱的荔枝，满目不缺的则是可敬的核桃。
核桃生于核桃树，就象我长于故乡。不到北方的乡村待一些时间的人，不会了解核桃曲折的生长历史，就象城里的孩子不知道青青的麦苗一样。核桃树在我的故乡是平凡树种，沟沟坎坎，平坦梯田，随处而生，因此到处能见到它的身影。它是北方的植物，却长着南方植物虬然的身躯，之因为有这样的躯干，人们才更容易摘取它的果实。核桃树有着皲裂的树皮，当树叶掉光了的时候，你万万不会相信它是一个生命体。春天，但山花阑珊的时候，它的稚嫩的绿芽就出现在枝头，先是点点如黄绿色的火苗，过上一段时候再看，已是簇簇的宛若张开的胖手。长成的叶子呈椭圆形，纹理很有规律，由主胫向外发散，与橡皮树的叶子极象，只是薄弱纤细得可爱。立夏前后，是核桃树挂穗的时候，说到核桃树挂穗，倒有点女人气的味道了，长长的穗子比成人的中指还要粗壮，上面结着米样的颗粒，一条条象碧绿的毛毛虫。一旦这些温柔的东西从树上落尽了，你便会从叶间发现了葡萄一样大的果子，那就是有点丑陋的核桃的孩童的模样，当然这时候是很好看的，就象欧美的小孩儿一样长得漂亮。
核桃从果实的诞生到成熟历经四五个月，其中有两个月处在我们的暑期，这便成了我们童年中最快乐的时期了——那也是农村实行家庭承包责任制后的事了。每到核桃体态成熟以后，队里一开会，就按人口抓阄分核桃树，核桃树上用毛笔写了号，抓到几号这棵树上的核桃除了任务数外，其余就属于他家的了。我们放了暑假，不做正经事，整日闹得鸡飞狗跳，象个土猴一样，大人疲于理会，只好说：拿上书本看核桃树去，不要让人家偷了我们的核桃。其实民风淳朴，谁家都有的东西，没人去偷的。我们乐于此事，欢天喜地的拿着暑假作业，揣着弹弓和一些玩具跑去了。“看”核桃树的时候，我们常常结伴在一块玩打仗，分成两派远远地用土块瞄准了投掷，也不免有打破头的时候，就使用威迫利诱的手段，以不再同他玩来威胁或赠以小物而止住他的哭喊，受伤的小孩第二天缠着纱布照旧一起哄闹，全没有昨天发生过事情一样。我们一起去摘野果子吃，有一种“坡荭子”的野果倍受我们的喜爱，蛇一样盘旋的藤上缀满珍珠玛瑙一般的鲜红的小东西，甜甜的，味道与桑堪差不多，但这种地方是不多去的，因为藤的下面常常有蛇卧伏，我就见过一条，黑花的，手腕粗细，在烈日下盘着身子，头露在外面，吐着信子。一个人的时候，我就拿着弹弓寻鸟打，沉甸甸口袋里装满了从地上捡的小石子，迈着轻盈的蹀躞小步，弓着腰向一只鸣叫的山雀靠过去，靠过去，常常中途被识破而未遂，好容易找到一个适当的角度和距离，又是弹飞鸟也飞；鸟打不住，就打蝉，踅到蝉的下面，蝉尽管有五只眼睛，但它听觉很差，只要不被它发现，你可以放心大胆地打，它吱吱不倦地鸣唱，你也因打不倒它大声骂娘，它就象一只耙子，最终被我十几下之后的一击而射杀了。那时候我迷上了画画，常常用铅笔描山、树、田、牛马、羊群、白云……有时也坐在树上眺望，看黛色的山峦，看袅袅的炊烟，看变幻的白云；在树下静听，听呼呼的山风，听涓涓的溪流，听啁啾的雀鸣……
阴历六月十五前后，挂在树上的核桃便可以吃了。它碧绿的果子上缀满了灰白的小点儿，绿得透亮。无知的山外人把它看作一般的果子，抓起来就啃，常常是苦涩地掷在地上大骂。每每看到这种情景，我们就非常开心，因为他们骂我们“山猫儿没见过大天”，我们便用青核桃还以颜色。其实那层绿皮仅是核桃漂亮的外衣，他们哪里知道。吃青皮核桃得用特殊的工具，将粗铁丝弯成钩的形状，也不可太弯，略弯即可，再将钩的一端砸扁，把尖端和外侧磨成刀刃，最后用布把刀把缠了，这样一把豁核桃的用具就搞定了。大人们有时也用水果刀，但那是很危险的，稍不留神就扎破了手。摘一颗青核桃，去掉果蒂，将刀插入其里，略略一扭，核桃自然掰成两半，一个完整的截面就显露出来，然后再用刀沿硬壳的内壁旋上一圈儿，肉瓢一同掉了出来，专捡白得细腻的吃，脆脆的，香香的，甚是可口。性急的我们也用砖砸着吃，弄得满手满袖的绿汁，绿汁留下的印迹很难洗掉，溅在衣服上就成了永久的纪念，在核桃树还没分产到户的那些年，每次暑期结束的时候，因为学校要检查我们是否偷吃核桃，我们总要在石头上磨手上的黄印痕，常常弄得皮开肉绽、鲜血淋淋而不去。
处暑以后，核桃才陆续开始成熟起来，人们开始准备打核桃的家什：到山林中砍回根根细而长的木杆，手杖粗细，丈余长短为最佳；粗了在树上抡不起来，短了够不到树梢，之于弯些倒不大紧，在火上煨熟后压于石下两三天就是一根直杆。当然也得一根超长的，在杆梢固定一铁丝钩，用来摘树端的核桃。核桃杆收拾停当了，树上的核桃也就成熟了，一家男男女女扛着杆子，担着筐子，挟着袋子去打核桃，每个人的脸上都洋溢着甜甜的笑意。收获是多么开心的事情啊！好大的核桃树呵，好繁的果子呵，心急的年青人已蹭蹭蹭猴子似地窜上了树，不等树下的人反映，核桃已雨点似地落了下来，砸在了小孩的头上，孩子挎着篮子仰着头张着嘴巴哭，核桃不管这些，尽管扑秃扑秃往下落。黄绿的，深绿的，大的，小的，微扁的，浑圆的，带叶儿的，带把儿的，什么也不带的，跌在草丛里不见的，跌在石头上就破的，镶嵌在泥里的，掉在渠里的，全都有。有经验的老者并不象年轻人抡圆杆子劈头盖脸的猛抽，他们使尽摇、挑、击、劈技法，既快又省力，且不伤树，一枝打下来地上很少有叶子，再看看年轻人的枝下，叶子比核桃少不了多少，甚至连大片的嫩枝也摧残了下来，对于核桃树真不点说不过去呢。好把式打完一枝总要从腰里抽出斧头除掉枯枝废叶，将树修理得轻轻松松，为下一年的生长创造了宽松的环境。这些日子，人们更多的话题放在了打核桃上，大人们总是如数家珍地说起方圆打核桃的好手，当然也为那些跌残甚至丧了命的勇士深感惋惜。
成袋成筐的核桃运回了家中，人们将它们堆在一处，半大的孩子便跟着父亲去割蒿，家乡有一种臭蒿，好象专为沤核桃皮生的，平时人们嫌它气味难闻没人理它，牲畜也从不吃它，它才得于狂长了，只有这个时候人们开始寻它，割下来的臭蒿厚厚地盖住核桃，人们便开始忙秋收了，掰玉米，割谷子，刨土豆，收高粱……当人们忙过后，核桃也就沤制好了。将臭蒿揭去，把核桃挤挤挨挨地摊开，用短棒轻轻地砸，青皮分开处便露出了渴慕已久的白胖的核桃，这就是人们在市场里看到的真面目。核桃出壳后须经太阳烘晒干，然后便可以放置了。沤制核桃的这段日子，孩子们除了到地里帮闲外，最难忘的就是同哥哥妹妹一起到树上捡核桃的情景。在农村还吃大锅饭的那会儿，每每队里打核桃的时候，树上总要惯例一样地遗落一些，孩子们便挎着布兜，扛着杆子捡核桃去了。常常是大的在树上，小的在树下，男孩儿在树上，女孩儿在树下；树下的用手搭成凉棚朝树里寻，树上的在树下的指挥下上下来回地爬，有的核桃明明已收入眼中，一转眼却不见了，凭你怎么瞅都寻不着了，然而等树上的人刚刚离去那枝，它又重现在刚才的地方，树上的人不得不爬了回去，一阵风吹来，叶间的核桃又不见了，三番五次，树上的终于埋怨，树下的不肯认帐，少不了争执起来，然而为了共同的利益，他们还得团结起来。对付一丈多长的带钩子的木杆子对于十三、四岁的毛孩子即使在平地也不是一件轻松的事情，更何况在树上，为了一颗核桃，他们常常要歇几次地打，明明钩住了核桃的蒂，狡猾的核桃却总是扭头溜过去，渐渐地，孩子的脸弊得通红了起来，汗水也顺着脸颊流了下来；而树下的守望者也不轻松，除了要梗着发酸的脖子，眦着太阳下眩昏的眼睛外，还得经受树上的斥责和詈骂，尤其是可爱的核桃从树上掉落下来，常常会落入尴尬的境地，有的倏地隐入深深的草丛，你得拿木棍篦子一样的搜，有的顺着坡咕噜噜滚到沟底，你也得跑很远的路将它拾回来。收获居然不少，宽大的布兜装不下，索性将裤管系了，装满两腿，走起路来唧哩咕噜乱响，心里却是多么的高兴！捡回的核桃可以不充公，将它们也另堆一处，居然也有小小的一堆儿，等晒干后到供销社换自己喜欢的学习用品或零化钱。有一年，哥哥将我们的收获给我买了一只钢笔，我使了好多年，直到现在一看见核桃我都要想起它来，这是我平生第一次用自己的血汗嫌到的东西。
乡村的冬夜漫长而又寂寥，听书或打牌是极少有的乐事；人们大多的时间是在灯下拉家常消磨时光的。在我的记忆中灯下砸拣核桃却是最难忘的一幕：一家人围着晕黄摇曳的煤油灯，坐在暖暖的炕上，炕上放着一个木墩儿，是砸核桃用的，常常是家中的长者持榔头砸，其余的人挑核桃仁。砸核桃有道，重了，连核带仁都碎了；轻了，光费力气不抵事。随着噼啪的碎裂响，一家人开始快活地忙碌起来。伙儿在手里，嘴里也不闲，一边家长里短，一边还会有书里的故事听，其乐融融，令人神往。核桃大致分为两种，一是面核桃，皮薄易裂，一是夹核桃，裹在里面的核桃仁有打死也不出来的意思，一般是不买仁的，到供销社只是整颗秤给人家。农民不喜欢夹核桃，而孩子们则最为青睐，我们常常用它玩一种游戏，与现在孩子们玩得弹玻璃球的那种差不多；我们没有玻璃的，就用核桃代替，谁的硬谁就赢，我们常常做以两三颗面核桃去换一颗夹核桃的傻事哩。
上世纪七十年代的农民手里有点儿现钱极不容易，核桃几乎是唯一可以换到现钱的物资。现在的情况却是大大的不同了，人们可以通过许多副业赚到更多的大钱，卖核桃换零化钱肯定会被人们当作不可理喻的事情，因此人们不再把分给自己的核桃树当回事，队里亦不再为分核桃树大伤脑筋了，只是很随意地将责任田的树归属其家了事。故乡核桃树的数量越来越少了，老得都已枯去，新的很少种植。近年来，国家对农业进行全范围的大调产，故乡也搞养植和种植，作为经济作物来讲，当地的政府和农民也许认定栽核桃树不划算，因此核桃树的种植没有象枣树那样被推广。但倘若有朝一日核桃树在故乡绝灭了，故乡的村民便是犯下的最最不可饶恕的罪恶。
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