中国第一部法医学典籍，是宋慈撰写的。《大宋提刑官》里塑造了一位善于从蛛丝马迹中寻找案情突破口的忠直提刑官，那就是宋慈，他对待每一具可以找出凶手的尸体，严谨而认真，破解了很多疑难案件，他还书写了一部《洗冤录》，这部书被誉为法医界的鼻祖。他在《洗冤录》中如此说道，他坚持一个案子多次审理，同时也重视现场的勘验。
全书被分为四卷，从生理、药理、诊断、治疗、预防、急救、检验等方面进行论述，有很多内容被沿用至今，对现代法医事业也做出了很大的贡献。譬如在骨折时用夹板固定伤断部位，包扎创伤用活剥鸡皮作绷带，它富于弹性。这些都是宋慈根据现场得来的经验，同时对于缢死之人的抢救方面的介绍，近乎现代的人工呼吸，在南宋时期，宋慈就已经开创了这个先河。
在毒物学方面他认为：“土坑漏火气而臭秽者，人受熏蒸，不觉自毙，而尸软无损……”，这个用于毒气中毒的描写，很接近现代的一氧化碳煤气泄露，致人死亡的事件。
《洗冤集录》中，有一些检验方法虽属于验范畴，但却与现代科学相吻合，令人惊叹。如用明油伞检验尸骨伤痕，就是一例：“验尸并骨伤损处，痕迹未现，用糟（酒糟）、醋泼罨尸首，于露天以新油绢或明油雨伞复欲见处，迎日隔伞看，痕即现。若阴雨，以热炭隔照。此良法也”。将红油伞遮尸骨验，若骨上有被打处，即有红色纹路，微荫；骨断处，其拉续两头各有血晕色；再以有痕骨照日看，红活乃是生前被打分明。骨上若无血荫，纵有损折，乃死后痕。
这些看起来神神秘秘的检验方法，其实在现代并不神秘，就是运用了光学原理，但是在生产力与科技并不发达的古代，宋慈能提出这些先进的经验，也是值得夸赞的。
宋慈做提刑官之时，严肃谨慎，宋慈在二十多年的仕宦生涯中，为官清廉，生活朴实，一生无其他嗜好，晚年更加谦虚谨慎，爱惜人才，虽是后生晚辈，凡有一技之长，皆提拔引荐。因为他的谨慎认真，使得很多冤案在他的手中得以洗雪，说他是法医界的鼻祖，完全没有错，在中国漫漫历史长河中，宋慈是一颗璀璨的明星，他注定名垂青史。