以年夜饭为例，其菜品一般是平日里很少见的或是寓意吉祥的菜品。比如席上一般有鸡，寓意有计。有鱼类，寓意年年有余。有汤圆，寓意团团圆圆。有莲藕，寓意聪明。这些菜品具有较好的寓意，以求新年吉利，以及对来年美好生活的期许。
过年做菜有什么讲究
春节吃鱼预示着年年有余，因此春节吃鱼是国内常见的习俗。除夕吃团圆饭，家家餐桌上都少不了鱼。鱼“余”同音，年年有“余”，图吉祥和喜庆。
春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。吃年糕，有“年年(粘粘)高(糕)”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意，寓意着人们的工作生活一年比一年提高。