五岳指泰山、华山、衡山、嵩山、恒山。
六朝任昉《述异记》载，秦汉时，民间传说盘古氏（远古时开天辟地,代生万物的神人）死后头为东岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。盘古尸体的头向东方，而且化为东岳，泰山就成了当然的五岳之首了。泰山曾是封建帝王仰天功之巍巍而封禅祭祀的地方，更是封建帝王受命于天、定鼎中原的象征。
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东岳泰山，海拔1545米，位于山东省泰安市泰山区；
西岳华山，海拔2154.9米，位于陕西省渭南市华阴市；
南岳衡山，海拔1300.2米，位于湖南省衡阳市南岳区；
北岳恒山，海拔2016.1米，位于山西省大同市浑源县；
中岳嵩山，海拔1491.71米，位于河南省郑州市登封市；
三山五岳，是中国的历史文化名山，世界道教圣地。五岳是远古山神崇敬拜、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山。
“东岳泰山之雄，西岳华山之险，中岳嵩山之峻，北岳恒山之幽，南岳衡山之秀”早已闻名于全世界的风景了！
俗语说“五岳归来不看山”，也有“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞”的说法。
五岳的说法始见于《周礼·春官·大宗伯》：“以血祭祭社稷、五祀、五岳。”《周礼》成书于战国后期，是儒家思想融合道、法、阴阳等诸家而形成的。因此我们认为五岳的思想是糅合夏代、商代以来的四方神和战国初期的五行观念而形成的山岳崇拜。五岳是封建时代帝王加封的。《史记集解》载：“天高不可及，于泰山上立封禅而祭之，冀近神灵也。”帝王们为了“报天之功”，常以雄伟险峻的大山为祥瑞，在峰顶上设坛祭祀，举行封禅大典。
五岳分别是东岳泰山（海拔1545米，位于山东省泰安市泰山区）、西岳华山（海拔2154.9米，位于陕西省渭南市华阴市）、南岳衡山（海拔1300.2米，位于湖南省衡阳市南岳区）、北岳恒山（海拔2016.1米，位于山西省大同市浑源县）、中岳嵩山（海拔1491.71米，位于河南省郑州市登封市）
泰山被称为五岳之首的原因：
五岳为群山之尊，泰山为五岳之长。五岳是中国五大名山的总称，一般指东岳泰山（位于山东）、西岳华山（位于陕西）、南岳衡山（位于湖南）、北岳恒山（位于山西）、中岳嵩山（位于河南）。泰山因其气势之磅礴，又有“天下名山第一”的美誉。
泰山地区早在远古时代就已经成为东方文化的重要发祥地，5万年前的新泰人化石遗存和40万年前的沂源人化石遗存显示出这一带早期的人类活动。泰山南麓的大汶口文化，北麓的龙山文化遗存也反映出早期黄河流域氏族部落的活动状况。战国时期，齐国沿泰山山脉直达黄海边修筑了长约500千米的长城，今遗址犹存。进入秦汉之后，泰山逐渐成为政权的象征。泰山实际海拔高度并不太高，在五岳中次于华山、恒山，仅占第三位。但就历史政治及文化的地位而言，全国的许多大山与之相比都不能望其项背。
泰山被古人视为“直通帝座”的天堂，成为百姓崇拜，帝王告祭的神山，有“泰山安，四海皆安”的说法。自秦始皇开始到清代，先后有13代帝王引次亲登泰山封禅或祭祀，另外有24代帝王遣官祭祀72次。
泰山宏大的山体上留下了20余处古建筑群，2200余处碑碣石刻。道教、佛教视泰山为“仙山佛国”，神化泰山，在泰山建造了大量宫观寺庙。
泰山是中华民族的象征，是东方文化的缩影，是“天人合一”思想的寄托之地，是中华民族精神的家园。
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起源
三山五岳，是中国的历史文化名山，世界道教圣地。五岳是远古山神崇敬拜、五行观念和帝王巡猎封禅相结合的产物，后为道教所继承，被视为道教名山。
“东岳泰山之雄，西岳华山之险，中岳嵩山之峻，北岳恒山之幽，南岳衡山之秀”早已闻名于全世界的风景了！
俗语说“五岳归来不看山”，也有“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞”的说法。
五岳的说法始见于《周礼·春官·大宗伯》：“以血祭祭社稷、五祀、五岳。”《周礼》成书于战国后期，是儒家思想融合道、法、阴阳等诸家而形成的。因此我们认为五岳的思想是糅合夏代、商代以来的四方神和战国初期的五行观念而形成的山岳崇拜。五岳是封建时代帝王加封的。《史记集解》载：“天高不可及，于泰山上立封禅而祭之，冀近神灵也。”帝王们为了“报天之功”，常以雄伟险峻的大山为祥瑞，在峰顶上设坛祭祀，举行封禅大典。
封禅的理论估计起源于东周春秋战国时代。而第一个举行大规模封禅仪式的是秦始皇。秦始皇亲自祭祀的地方只有泰山一处。到了唐代和武周武 皇武则天，封禅活动在中原中岳嵩山。经过封建帝王的封禅历史，五岳的地位更高了。
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