ETC不显示实时余额，主要是由于其工作原理的分段式扣费特性。它就像一把智能钥匙，每次车辆通行时，都会自动记录卡号和相应的费用，但这个信息并非实时上传。收费系统每两小时才会将交易数据更新一次，因此，余额的即时查看并不可能。ETC的后台系统通过收集上传的交易数据，根据记录的卡号和费用，对用户账户进行扣费。然而，由于数据处理的非实时性，余额显示自然无法做到即时更新。
ETC系统的核心在于电子不停车收费功能，这主要依赖于车辆挡风玻璃上的车载标签与收费站ETC车道上的微波天线之间的专用短程通讯技术。这种通信方式使得车辆无需停车，即可顺利完成缴费过程，极大提高了通行效率。
总的来说，虽然ETC无法实时显示余额，但其后台处理和通讯技术确保了每一次通行费用的准确计算和扣减，对于提高高速公路通行效率有着显著作用。只是，驾驶员需要理解并接受这种非实时的数据更新模式，以更好地管理自己的账户。