《西游记》中，唐僧师徒四人总是会遇到各种各样的妖魔鬼怪，有的是天上神仙的坐骑，有的是幻化千年成了精渴望通过唐僧肉来达到长生不老的信徒，还有的甚至只是为了师徒四人的宝贵兵器，总之，在他们西行的路上，遇到了各种各样的妖怪和麻烦。不过这些妖怪的下场其实并不怎么美好，要么被打死，要么被送回天上的神仙身边，只有一个妖怪，是逃跑了之后孙悟空不敢去穷追的，那么它是谁呢？
它就是九头虫。在《西游记》原文中的详细描述中，我们可以知道这个九头虫实际是一个有着九个头的鸟，和我们看的八四版的电视剧是不一样的。那么这个九头虫它到底有着一个什么样的身份和背景，让大闹天宫的齐天大圣都不敢追杀了呢？对于这个桥段，出现了以下的几个推测。
首先，九头虫或许是和鲲鹏有关的，因为它在和孙悟空打斗的时候，它曾变换过真身，就是鸟，而且他的移动速度快的只有孙悟空用筋斗云才能跟得上，其实这种现象是非常罕见的，孙悟空不仅是惊讶于他的行动速度，而是他鲲鹏的身份，毕竟鲲鹏和如来多多少少也是有很大的关系的，所以孙悟空不敢穷追。
其次，九头虫又或许是鬼车或者是鬼车的后代。那这个鬼车又是什么来历呢？“有神九首，人面鸟身，句曰九凤”。如果这么算的话，那么这个九头虫很可能是是凤凰的化身，凤凰代表着烈焰，如果九头虫的逃跑方向真的是往老家跑的话，悟空自然是不想招惹麻烦，毕竟他现在的任务是保护唐僧西行取经，不适合开展大规模长时间的战斗。
最后一种说法的可能性最小，当时孙悟空为了制服九头虫，请到了二郎神来帮忙，而二郎神的忠实伙伴哮天犬在追击的时候咬掉了九头虫的一个头，而它的逃跑方向是北海。不知道大家是否有听过八岐大蛇这个名号，很多传言说是九头虫被哮天犬咬掉一个头之后，潜逃北海然后由鸟妖变化做了蛇妖。总而言之，或许是第一个说法的可能性最大，毕竟孙悟空当时离八十难的结束很接近了，也不想在取经之路上耽搁很久。