口琴是体积最小的乐器之一，长条型琴体上设置方格窗口，窗口内设置簧片，通过口吹气流使簧片震动发音。1821年由德国人布希曼发明，至今已有179年的历史，十九世纪末传入亚洲。由于口琴十分柔美动听，便于携带，容易学习，因此广泛流行于民间，深受人们的喜爱，很快便在我国流行开来，成为极为大众化的乐器，若进一步学习还能演奏各种复杂的乐曲及重奏与合奏。
口琴的种类较多，常见的有：复音口琴、重音口琴和半音口琴等，现将一些常用的口琴作一些简单的介绍：
1.复音口琴
复音口型亦称高音口琴,最适宜独奏和一般演奏,它音色优美,音量较大,上下窗口的簧片是同度音,由于制作和吹奏时的气息影响,它们的振动不完全一样,故产生一种非常富有特色的颤音,十分动听。它的主要构造分有四个部分：即盖板（保护板）、底板（座板）、簧片和塑格。
2.重音口琴
重音口琴的声音协和、动听、口琴的上下窗口的簧片是八度音，上格的音比下格的音高一个八度。
3.半音阶口琴
半音口琴的构造较精密，两块底板上，一块是主音阶簧片，另一块是比主音阶高半音的簧片，在高音部装有一个变音器，可把整个音阶移高一个半音，并可根据需要随时还原。半音阶的口琴进一步增强了口琴的表现力，现已是乐队中的一个重要的组成部分。
4.合奏用口琴
它们主要有中音口琴、低音口琴、宽音域口琴等多种。一般体积较大，音调比普通的口琴低一至三个八度。
1 初学口琴应该选择哪种？——我的看法
好多人问初学该选择哪种口琴，我觉得这其实不应该成为一个问题。复音、半音阶、布鲁斯，这三类口琴，初学起来确是有一些相通之处的，但是学久了以后，其技巧相差甚大，某种程度上，甚至可以看成不同类的乐器。所以，完全不必先学习一种比较“简单”的，用来入门，好替另一种较难的做准备。想学那种，就直接学哪种，没问题。
选择自己想学的口琴种类，除了考虑自己在古典音乐和蓝调音乐方面有没有兴趣以外，还应该找找相应的曲子听听看。而且最好不仅仅是一两首。在听一段时间以后，再根据自己的喜好决定学哪一种。曲子哪里有？网上多的是，也可以去专门的口琴网站或者论坛看看。比如中国口琴音乐网（
http://www.chinaharp.com/），可以进“口琴听吧”和“口琴影院”看看。
顺便说点实际的东西吧。
如果你只是想简单玩玩，说不定什么时候就扔下，那么学复音比较合适。毕竟复音上手最快，所花的钱也少。复音口琴的群众基础很好。一个现象是，中国人会吹复音口琴的很多，但是大部分人把口琴当作玩具，甚至不知道口琴中还有布鲁斯和半音阶。这是好事，也是坏事。
注意我上面说的是“复音”口琴。常见的“重音”和“回声”口琴是可以包括在复音一类里面的，它们都是基本复音口琴的变种。一般来说，不适合初学。因为重音和回声的效果会影响初学者乐感的形成，同时这两种口琴的结构也使一些技巧不能使用。比较奇怪的一件事情是，某些城市里的乐器店特别喜欢卖重音口琴，普通的复音琴反而没的卖。颇为不解。
初学复音一般选用24孔C调口琴，想吹半音或者学习转调的话，再买一只C#调（升C调）口琴。一般来说这就够了。当然，若需要的话还有很多调子可以选择。几十元的国产24孔复音口琴就足够使用。如果你愿意花几百块买进口琴当然吹着更舒服。不过，要注意的是，如果你预计自己以后要学习转调，最好开始就选择提供调子多的牌子，比如天鹅、金蝶、Linko或者进口的Tombo之类。毕竟转调是要用一对口琴交替吹奏的，如果用两只不同牌子的口琴，音色多少会有些差别，用起来有点怪怪的。
另外，某些乐器店的老板会推荐28孔宽音域口琴，说是会吹口琴的应该选这一种。我不同意这个看法。实际上28孔并不那么实用。很少有曲子会用到那么大的音域。如果遇到音不够的问题，一般是使用非C调的21孔或者24孔琴来解决。
如果你想把口琴当作长期甚至一辈子的爱好，那么各种口琴最好都接触一下。虽然我的口琴水平并不高，不过十年看过来，布鲁斯和半音阶口琴的乐趣要比复音多得多。只吹复音口琴的人，很多只是吹吹流行歌曲；若是吹半音阶和布鲁斯，你就不得不接触古典和布鲁斯音乐。这其中的内涵，又岂是流行歌曲能比的。虽然学起来要多花不少代价，但是相应的回报更多。
吹布鲁斯和半音阶口琴要有花钱的准备。学这两种口琴，对口琴本身的要求往往比较高。进口琴是比较好的选择。布鲁斯口琴，国产的不贵，十几二十几块，但是一般不容易压音，对初学是个阻碍；也算是国产的Huang牌琴，四五十块，在世界上也有名，但是质量不那么稳定，运气不好遇到一把有问题的琴，对初学来说很麻烦。虽然老手可能一下子就可以解决。至于进口琴，质量当然很好，只是价格也很好，你要有花一二百块或者更多，来买小小一只口琴的打算。（有一种几十块的Suzuki（铃木）牌口琴，是国内加工的，质量差，不能算进口琴。）况且，很多吹布鲁斯口琴的人，手里的口琴数量都在十把以上。
至于半音阶口琴，国产（主要是上海牌）那种特殊的24孔48音口琴是不建议用的，虽然它很便宜，只要二十几块。标准的半音阶口琴中，有8孔、10孔、12孔、14孔和16孔。最多见的是12孔。一般来说，12孔半音阶口琴都在百元以上。比如天鹅1248口琴，一般要150~180元，这差不多是最便宜的一种了。若是进口货，除了少数几款在500~1000块之间，其他都在四位数以上了。一分钱一分货，这一点要记住