051型导弹驱逐舰拥有卓越的性能数据。其基本规格为：全长132米，宽12.8米，吃水深度4.6米，标准排水量为3250吨，满载时可达3670吨。驱逐舰的动力系统由两台蒸汽轮机主机组成，分别位于前、后机舱，采用双轴双桨设计，主机输出功率强大，达到了72000马力。其航速达到36节，续航力惊人，可行驶3000海里，以18节的速度持久航行。
舰上配置了280名舰员，其中包括45名军官，确保了舰艇的正常运行。在抗风能力方面，可抵御12级的强风。在武器装备方面，基型舰配置了2座三联装旋回式“海鹰”反舰导弹发射装置，以及2座76式双联装130毫米舰炮，4座双联装57毫米高炮，4座双管25毫米机关炮，以及57毫米高炮的改进型4座双联装37毫米口径高炮。此外，舰上还配备有2座12管火箭式深水炸弹发射器和深水炸弹投放设施。
在改进型方面，如105舰，增设了直升机机库和起降平台，可搭载2架“直-9”反潜直升机。109舰和110舰则增强了防空能力，装备了1座八联装“响尾蛇”防空导弹装置和4座四联装“鹰击”反舰导弹。165舰和166舰（051G型）进一步升级了武器系统，如166舰装备了052型驱逐舰的全自动双联装37毫米口径高炮，并对“海鹰”导弹进行了替换，增加了3联装324毫米鱼雷发射装置和拖曳式变深声纳。电子设备方面，166舰配备了先进的347S对海/对低空搜索雷达、EFR-1火控雷达、新型导航雷达等，以及电子干扰和雷达告警机，提升了整体作战能力。
051型导弹驱逐舰是中国在二十世纪七十至八十年代末期建造的一级驱逐舰，是中国自行设计建造的第一级驱逐舰。051型导弹驱逐舰共建成了17艘。曾是中国人民解放军海军的主力舰种。