毛竹别称楠竹、茅竹、南竹、江南竹、猫竹、猫头竹、唐竹、孟宗竹等，为禾本科刚竹属单轴散生型常绿乔木状竹类植物。
在我国具有悠久的栽培历史，面积最广，经济价值也最高。毛竹是竹类植物中用途最为广泛的竹种，也是森林木竹中用途最多的树种之一。
毛竹根系集中稠密，竹秆生长快，生长量大，因此要求温暖湿润的气候条件，年平均温度15～20℃，年降水量为1200～1800毫米。对土壤的要求也高于一般树种，既需要充裕的水湿条件，又不耐积水淹浸。
在土质粘重而干燥的网纹红壤及林地积水、地下水位过高的地方则生长不良。在造林地选择上应选择背风向南的山谷、山麓、山腰地带，土壤深度在50厘米以上，肥沃、湿润、排水和透气性良好的酸性砂质土或砂质壤土的地方。
毛竹的经济价值
毛竹又称楠竹。毛竹生长快、成材早、产量高、用途广。造林五到十年后，就可年年砍伐利用。一株毛竹从出笋到成竹只需两个月左右的时间，当年即可砍作造纸原料。若作竹材原料，也只需三至六年的加固生长就可砍伐利用。
经营好的竹林，除竹笋等竹副产品外，每亩可年产竹材1500—2000公斤。我国劳动人民早在殷商时代就有用竹编制竹器等的习惯和经验，用竹子造房在我国也有二千多年的历史。在现代建筑工程中，毛竹被广泛用来架设工棚和脚手架。
毛竹还是造纸和人造丝的优良原料，竹材劈成的薄篾可编制成很多生产工具、生活用品和工艺品，竹杆、竹片可制成竹床、竹椅及通风保健席等。近年来，竹胶合板的开拓制品更具市场引力。此外，竹枝、竹鞭、竹箨、竹根、竹兜等都可加工成很具经济价值的竹工艺品。
毛竹笋营养丰富、味道鲜美，是我国的传统佳肴，且作为一种保健食品制成的各种笋干、笋罐头已畅销国内外。故毛竹具有很大的国际、国内市场潜力。毛竹鞭根发达，纵横交错，栽植在江堤、湖岸有固土防冲作用。竹林四季常青，挺拨秀丽，是绿化祖国的优良树种。