中国的书法开始于先秦时期，那时候叫篆书，秦始皇统一中国后，丞相李斯发明了小篆，后来到了汉朝以后演变为隶书。到了三国时期，曹操统一了北方，便以曹操为尊。那时曹操这一代的书法家在世时，书写大都在竹简上，经过时间的长河，能流传下来的竹简很少，流传下来的大多是刻在墓碑上的碑文，所以后人就称这种书法为魏碑。曹操死后到了魏晋时期出了不少的书法大家如卫夫人、蔡文姬的父亲蔡邕、钟繇等等，直到晋朝出现了一代书圣王羲之。王羲之把书法演变成了行书，到了唐朝时，出现了许多书法名家，他们借鉴了魏碑的书写形式发明了楷书，如褚遂良、虞世南，颜真卿、柳公权、欧阳询、赵孟頫，尤其是“严柳欧赵“这四人最富盛名，以“严柳欧赵”为代表的楷书，在唐朝达到巅峰。这四人就是颜真卿、柳公权、欧阳询、赵孟頫，并称楷书四大家。
柳公权书法以楷书著称，他的书法在学习了王羲之后、又吸取了如颜真卿、欧阳询、钟繇之长处，之后潜心钻研苦练，后自成一家，自创了柳体。柳体以骨力劲健见长。柳公权的字匀衡瘦硬，点画挺秀爽利，骨力遒劲有力，结构严紧。而颜体讲究方正茂密，笔画横轻竖重，笔力雄厚，挺拔开阔。柳公权的楷书讲究”瘦“，和颜体比较明显偏瘦，均匀瘦硬，所以，后人便有了”颜筋柳骨“的美誉。杜甫就提出了：”书贵瘦硬方通神“这样的观点，书法评论家岑宗日这样评论柳公权的书法：柳公权得其劲，故如辕门列兵，森然环卫。
柳公权留下的碑刻代表作有：《金刚经碑》、《玄秘塔碑》、《冯宿碑》等等，书法有《伏审帖》、《十六日帖》等。除此之外柳公权还是位诗人，他的诗收录在《全唐诗》中。
柳公权是位伟大的是书法家，他的楷书是对楷书的总结和开拓，是当之无愧的书法大家。他在吸收了前人的精髓后，为中国楷书的发展和创新做出了杰出的贡献，为后世楷书的发展奠定了坚实的基础。如今，人们在学习书法时，大多数还是会选择颜、柳、欧、褚等书法大家的字体，特别是柳体受到广大楷书爱好者的欢迎和喜爱。既习得一手好字，也说不定能成名成家。
那么什么样的人才能称得上真正的书法家那？纵观中国历史，书法不是凭空出现的，而是千百年来经过无数书法大家研习、总结、发展、创新而来，那些可以称得上书法家的，无一不有着深邃的思想，深厚的文学历史功底，丰富的阅历，很多书法家都有着高贵的品质以及非凡的个人魅力，如颜真卿，柳公权等。他们的人品与书法融会贯通，完美的结合，人品与书法齐头并进，为中国的书法做出了巨大的贡献，这样才是真正的大家！把历史、文化、知识、思想，品质和书法割裂开来，胸无点墨，只低头写字，那样称不上书法家，充其量只能算是写字匠。
我们学习书法，就应该学习书法大家的根骨，多多学习思考，丰富自己的知识，不能走旁门左道。前段时间有人把丑书当做流派流行开来，这是对中国书法的亵渎，如果这样走下去，势必会把中国书法引向歧途。
美的东西才能成为经典，经典的东西才可以流传。传承是一种责任，传承也是一种美德。