《人世间》里的故事情节,里面的人物都是有原型的。作家梁晓声的生活经历,他的家庭的生活经历,也就是一部《人世间》。
梁晓声把他和他的家庭,以小说的形式,呈现给读者。小说中的周家就是梁家,小说中的几个主要人物原型都可以在梁家中找到。当然有艺术创作,艺术加工。
周父周至刚,建筑工人,文盲,是在扫盲班认识的字,脾气暴躁,支援大三线建设,每三年有一次探亲假。周至刚的原型是梁晓声的父亲,同样是闯关东来的山东人,同样是建筑工人,同样是在扫盲班认识的字。同样火爆脾气。这也是梁晓声怀念他父亲的一种方式。
大哥周秉义的原型是梁晓声的大哥,梁晓声的大哥叫聪明,是读书的料,按照梁晓声的说法,如果大哥能正常上到高三毕业,参加毕业考试的话,按大哥的聪慧和学习劲头,不是考上清华,那就是考上北大,二选一。大哥的梦想也是清华或北大。可惜,因为家里实在是太穷,梁家共7口人,就靠梁父一个人的工资养活全家,实在是难以为继,大哥辍学打零工挣钱养家。虽然也参加了高考,但没有考上理想的大学,只考上了唐山铁道学院。
大哥受到了强烈刺激,精神恍惚,突然,有一天家中收到学校来的信,说大哥得了精神病,需要转回家来治疗。大哥的大学梦破碎了。梁晓声就在小说中塑造了大哥秉义的形象,让秉义上了北大,圆了梁大哥的北大梦。
梁家七口人,五个孩子。梁晓声的大哥梁绍先得了精神病,老二就是梁晓声,梁晓声原名梁绍生,梁晓声还有两个弟弟和一个妹妹。梁晓声和三弟先后参加了生产建设兵团。留下最小的四弟(梁绍文)和妹妹在家和母亲一起生活。梁母和周母一样是文盲家庭妇女。