因为忽必烈恐惧文天祥的影响力，文天祥不死，抗军难以平复。
文天祥率领军队抗元，与元军激战数日，米水未进。结果在休息吃饭的时候，被张弘范的手下给擒住，做了俘虏。在关押期间，文天祥想到了自杀，保住自己的名节。他服用毒药，但是万万没想到却没有死成。
这期间张弘范前来劝降，张洪范对待文天祥非常客气，把他带到崖山，让他写信劝降张世杰。结果文天祥就写下了那首著名的诗句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。张弘范发现以后，就明白文天祥是个忠臣，就劝他说“南宋已经亡了，你又何必在一棵树上吊死？报效元朝你必受重用”。文天祥说道“国家已经亡了，那么我身为宋朝的人活着还有什么意思？”
张弘范只有把他押解起来，准备送往元朝首都，交由元朝皇帝处置。在送往元朝首都途中，文天祥又想到了自杀，他开始不吃不喝，但是七天也没有死掉。当再次关押到大牢的时候，已经投降元朝的官员过来劝他。让他效忠元朝，必定可以荣华富贵，飞黄腾达。
文天祥终于松口说道“希望忽必烈放了我，我愿意去做道士，从此不理尘世，忽必烈在治理国家方面有问题，我会给出意见“。但忽必烈害怕如果把文天祥放了，他再起兵抗元就不好处理。所以依旧把他关在大牢，一关就是三年。忽必烈畏惧他在抗元军队心中的地位，于是就把他杀了。
在宋朝的末年，蒙古的铁骑将这个汉人的政权所征服，大宋面临了再一次的亡国之辱，而在这个时候，有一位大臣很是坚定的想要和蒙古继续死磕，而这个人便是我们都较为熟知的爱国人士——“文天祥”。
在后来文天祥还是被忽必烈抓住，因为这位皇帝欣赏他的爱国之情，皇帝决定想要劝降他归顺自己，但是文天祥在处理这件事情的时候，异常的坚决，他明确了自己生是宋朝的人，死是宋朝鬼的决心。
自古以来，很多朝代的第一位君王，都会想要招降被自己打败朝代的臣子，因为这样的人往往在那个时候，对于这个国家的人民起到了一种“表率”的作用，就对一些人而言，自己的国家亡了，但还是有一些前朝的臣子在，他们对于故国的信仰就还在，这就是为什么一个清朝年间的朱三太子，可以将这个已经几乎是稳定下来的朝代，弄的是焦头烂额，这是因为在广大人民群众的心理，还是对前朝拥有相对的感情，这就更别说在当时汉人被蒙古打败，将要接受被奴役的生活一样。
所以忽必烈能够招降他，等于是从一定程度上打击了汉人百姓对于故国的思念，对于故国的向往，他在招降这个宋朝名士后，一定会在外大肆的宣扬，并且对其提供更多优待的条件，为的就是让众人看到，在他元朝做官，比他在宋朝做官要强个千倍万倍，从而蛊惑和扼杀了一些民众的反抗之心。
在他表明了自己的态度后，身为元朝的统治者是一定会料到的，因为如果他很简单的就被招降，那也就看不出这个人所带来的价值了，所以忽必烈也在慢慢的和他玩心理战，他想要从心理上将这个人击垮，然后再将其笼络到自己的麾下，因为在他以往的经验来看，这些文人学者，不过是在利用这样的方法来捍卫自己的忠心，作为一代文人，他们看重的是气节，所以一、两次的推脱是正常的。
于是在忽必烈再一次劝他投降的时候，他害怕自己的死板会惹怒这些人，于是便和他们玩了一玩文字游戏。他对蒙古统治者说：自己投降可以，但是我投降能不能不在你的朝中做官，让我剃度出家，为元朝尽一份自己别样的力量。
其实，就文天祥开出的这样一个条件，在我看来是值得玩味的，因为我们可以看出他绝不是一个死板的人，而且也不是那种只会骂侵略者的愚忠，他明白自己性命的作用，他想要利用这样的方式，让元朝的统治者对自己放松警惕，这样既能保护住自己的命，而且又能从一定程度上保住自己的气节，更重要的是，一旦他能够活着出家，他就有了一定的资本去谋他的复国大业。
所以元人统治者们看出了他这样的把戏，因为他们觉得这样的一个名士，一定不会甘于出家，安安心心的在我们的统治下过活，他之所以这么说，只是为了能在一定程度上保住自己的性命，而他之所以要保住自己的性命，其实就是为了在后来能够找到机会对付我们。
所以在后来，元人自然就没有满足他的这些条件，因为他开出的这些条件，虽然看起来没有任何威胁和隐患可言，但是却有着很深的反噬作用。所以放掉了他，饶了他的性命等于是一种放虎归山，要知道当时即使在宋朝中央已经同意投降了的时候，这位人臣还坚决的想要和他们进行抗争，所以对于这样的人，元人只会给他两个选择，要么归顺在朝中为官，要么就取了他的命。
文天祥最著名的两句诗“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，每每朗读《过零丁洋》这首诗，总能从中感受到文天祥的无奈，同时从他身上散发出来的视死如归的精神，然而就这样一个人，在临时前却说“只要你（忽必烈）满足我一个要求我就投降”，然而忽必烈最后还是下定决心将其杀害，这又是为何？
文天祥作为南宋末期的政治家，文学家以及抗元名臣，与陆秀夫、张世杰三人并称“宋末三杰”。公元1279年，忽必烈率军攻占襄阳，南宋危在旦夕，然而此时已然有人变卖家产抗击元兵，此人正是文天祥，然而南宋早已积贫积弱，大势已去，文天祥在五坡岭战败之后，被元军俘虏，当时张弘范在押送文天祥前去厓山之时，敬佩他的为人，多次劝说他投降元军，然而文天祥皆以“深受宋朝恩德，身为宰相岂能侍奉二主为由”直言拒绝。
而张弘范依然劝说，文天祥最终写下脍炙人口的诗句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，这种气节很多人说在此之后除了谭嗣同再无他人，之后文天祥被押送至燕京，在监狱中度过三个春秋，在这期间也有无数好友前来相劝。
最后文天祥声称，只要忽必烈答应自己一个要求便可投降，文天祥当时是这样说的：
《宋史·文天祥传》记载：“国亡，吾分一死矣。傥缘宽假，得以黄冠归故乡，他日以方外备顾问，可也。若遽官之，非直亡国之大夫不可与图存，举其平生而尽弃之，将焉用我”。这句话也正是他的要求，其中暗示忽必烈，就是自己归隐故乡，做个清闲自在的道士，而之后元朝若是还要自己上朝为官再召见自己即可，其实文天祥的意思应该是大宋刚灭，你就让我投降元朝，这样着实不妥，完全可以等自己归隐几年之后，再做做元朝的顾问什么的官职还是可以的。
然而忽必烈可不在意这些，他想的是你要投降便投，不投降就赴死，他并不喜欢一个人不够果断，做出这样模棱两可的决定，所以忽必烈还是下定决心杀了文天祥。
然而正是这段历史记载，一直遭受后世人的怀疑，文天祥怎么可能提出这样的条件，杀身成仁的文天祥难道也有怯懦的时候吗？因此很多人怀疑是元朝人修撰了《宋史·文天祥传》，是故意诽谤侮辱我们的抗元名臣、民族英雄。
事实上文天祥最终并没有逃避，而是大义凛然、从容不迫的走向断头台，被斩杀时，文天祥对身边的吏卒说“我的心愿已了，毫无牵挂”，之后便向南跪拜而是，他的妻子在收尸之时还在他的衣服上发现了他留下的《衣带赞》：“孔曰成仁，孟日取义…………庶几无愧。”
从这些话可以看出，文天祥认为自己仁义都已经做到问心无愧，又何来请求一说？