国际红十字会是一个遍布全球的慈善救援组织，目的为推动“红十字运动”（或称“红十字与红新月运动”），是全世界组织最庞大，也是最有影响力的组织之一。国际红十字会系由瑞士银行家亨利·杜南创立。因此，红十字会将他的生日5月8日定为“世界红十字日”，为了对瑞士表示敬意，红十字标志立即调转瑞士国旗的颜色而成。
1863年，杜南与古斯塔·莫瓦尼埃、吉勒姆亨利·杜福尔、路易斯·阿皮亚及西奥多·莫诺瓦一同成立了“救援伤兵国际委员会”，即国际红十字运动的前身。1875年，改名为红十字国际委员会（International Committee of the Red Cross），并向外扩张至伊斯兰国家，但由于十字是基督教的宗教符号，伊斯兰教徒不愿意接受，1876年在奥斯曼帝国采用“红新月”标志，波斯帝国采用古老的狮子和太阳图案。1929年国际红十字会承认了这两个符号。伊朗霍梅尼政变取得政权后，废弃了红狮子会的符号，和其他伊斯兰教世界一样采用红新月符号。国际红十字运动于1986年改名为“红十字与红新月运动”，而红十字会联合会则于1991年改名为“红十字会与红新月会国际联合会”。
红十字运动一百多年来，由于在战时及平时对人类社会都有卓著的贡献，所以共获得3次诺贝尔和平奖，加上创办人亨利·杜南于1901年获的诺贝尔和平奖，总计红十字会获得4次最高的和平殊荣。