厚度最大的地球内部圈层是地核。地核是地球的核心部分,位于地球的最里面。它的半径约3470公里,主要由高密度的铁和镍元素组成。地球外部圈层中,厚度最大的是大气圈。连续而不规则的圈层是水圈;其范围渗透到其他圈层之中的是生物圈。
地球内部圈层厚度最大的结构地核的质量占整个地球质量的31. 5%,体积占整个地球体积的16. 2%。根据地震波的变化情况,发现地核也有外核、内核之别。内、外核的分界面,大约在5155千米处。
因地震波的横波不能穿过外核,所以一般推测外核是由铁、镍、硅等物质构成的熔融态或近于液态的物质组成。液态外核会缓慢流动,故有人推测地球磁场的形成可能与它有关。由于横波在内核存在,所以内核是固态的。
地核内部这些特殊情况,即使在实验室里也很难模拟,所以人们对它了解得还很少。但有一点科学家是深信不疑的:地球内部是一个极不平静的世界,地球内部的各种物质始终处于不停息的运动之中。
有的科学家认为,地球内部各层次的物质不仅有水平方向的局部流动,而且还有上下之间的对流运动,只不过这种对流的速度很小,每年仅移动1厘米左右。有的科学家还推测,地核内部的物质可能受到太阳和月亮的引力而发生有节奏的震动。
地球的组成介绍地壳是地球的表面层,也是我们生活生产的空间,其厚度很薄,但非常不均匀,大陆下地壳的平均厚度为35千米,最厚的是我国青藏高原地区,厚度在65千米以上,海底的地壳厚度只有5-10千米,整个地壳的平均厚度只有17千米。
地壳为岩石层,上层为花岗岩,下层可能为麻粒岩和闪岩,海底则是橄榄岩。而土壤只是地壳表层一层物质层,土壤由岩石风化产生的矿物质、动植物、微生物的残体腐解产生的有机物、水分、空气等组成。地壳的温度随深度增加而增加。
地壳下面是地球的中间层,叫做“地幔”,厚度约2865千米,地幔物质的主要成分可能是同橄榄岩相似的超基性岩,这是地球内部体积最大、质量最大的一层。
地幔又可分成上地幔和下地幔两层。一般认为上地幔顶部存在一个软流层,可能是岩浆的发源地。软流层以上的地幔部分和地壳共同组成了岩石圈。下地幔温度、压力和密度均增大,物质呈可塑性固态。地幔由上而下,铁、镁的含量逐渐增加。
而地核是地球内部最深的一层了,平均厚度约3400公里。地核还可分为外地核、过渡层和内地核三层,外地核厚度约2080公里,物质大致成液态,可流动;过渡层的厚度约140公里;内地核是一个半径为1250公里的球心,物质大概是固态的,主要由铁、镍等金属元素构成。地核的温度和压力都很高,估计温度在5000℃以上,压力达1.32亿千帕以上,密度为每立方厘米13克。
地球内部随着深度增加,温度不断上升,但地球表层是热的不良导体,来自太阳的巨大热量并不能穿透地表,因此地球内部的热量主要来自内部放射性元素的衰变。