主要原因是戚姬意图将吕后的儿子拉下太子之位，将自己的孩子扶上太子之位。戚姬是吕后被项羽囚禁的过程中跟随刘邦的，刘邦在争夺天下的时候被项羽大败，捉了老婆和孩子，并且囚禁了一年多。
刘邦此人并不是一个钟情之人，相反，他本就是一个市井流氓起家的，好财好色是他的本性，只是由于吕雉一直在身边管控着才没有机会接触其他美女。而吕雉被项羽囚禁了一年，刘邦的本性被释放了出来，虽然也曾担心自己的老婆孩子，但是这并不影响他找其他美女陪伴自己。
在刘邦和项羽和解的时候，吕雉被释放了回来。而吕雉在项羽那边受苦受难一年多，本以为刘邦会想念自己，但是回到家中之后才发现，刘邦对其不理不睬，身边也多了一位貌美肤白的美女，这个美女就是戚姬，而且戚姬多才多艺，很会讨得刘邦的欢心。以至于吕雉在很长的一段时间都被刘邦忽视。
吕雉此人从来不是什么心胸宽广之人，相反从她坐上皇后之后的作为来看，她的心眼是极其小的，只是由于心机极重才一直没有表露出来。
在刘邦建国之后，由于吕雉在刘邦争夺天下之处就跟随在他身边，于情于理都必须立吕雉为皇后，所以皇后之位并没有戚姬什么事。但是戚姬仗着自己被刘邦所宠爱，并没有就此甘于人下，相反她明白皇后的位置自己是没有什么希望坐了，于是将希望放在了自己的孩子身上。
于是在原本已经立了吕雉的孩子为太子的情况下，戚姬在刘邦的耳边日夜吹风，最终上演了一出太子争夺之战，若不是朝中的大臣极力反对，恐怕戚姬就成功了。
在刘邦死之后，吕雉掌权，此时她才开始显露自己的嘴脸，首先就打击与自己争宠的戚姬。将受尽了荣华富贵的戚姬贬为一个侍女，日夜做着苦力活。之后还不解恨，就暗地里害死了戚姬的儿子赵王，并且将这个消息告诉了戚姬，最终在看着戚姬发疯之下折磨死了她。
吕雉一生最在意的就是儿子和丈夫，偏偏戚夫人这两个都动了，先是想让刘邦休妻立她为后见没有结果又动了让自己儿子继承皇位的心思，是个女人都不能忍受这样贪得无厌的人在身边，所以在刘邦离世后吕雉就开始打压戚夫人没成想她不仅不服软还公然辱骂吕雉，吕雉一怒之下就命人将戚夫人做成人彘，最后戚夫人在吕雉的折磨下香消玉殒。
一、戚夫人想让刘邦休妻立她为后，吕雉得知后心生怨恨。
戚夫人年轻美貌又能歌善舞在吕雉做人质的时候她深得刘邦宠爱，在得知吕雉即将回朝时她认为吕雉已经人老珠黄所以就开始怂恿刘邦休妻，但刘邦不是一个会被美色冲昏头脑的人，在左右权衡后他认为吕雉并没有做错什么如果此时休妻必定会被世人耻笑所以就没同意，但这件事情最终还是被吕雉知道了，吕雉和戚夫人的仇怨就这样结下了。
二、见皇后之位无望意图让自己的儿子成为太子继承皇位。
看到成为皇后的事情已无希望戚夫人又开始为自己的儿子谋划，她想既然不能成为皇后那就让自己的儿子成为太子将来好名正言顺的继承皇位，经过一番激烈的抢夺戚夫人还是败下阵来，在刘邦离世后吕雉就将戚夫人关在暗室中让她舂米，如果没有完成当天的定量就不给饭吃也不能休息，其实这时候只要戚夫人服个软吕雉也就放过她了但她偏偏反其道而行。
三、遭打压后公然辱骂，吕雉下令将戚夫人做成人彘，一代美人香消玉殒。
她在舂米的时候口中不断说着辱骂吕雉的言语，还表明只要自己儿子回来一定会杀了她，吕雉在得知戚夫人说的话后非常愤怒就命人将她的儿子带进宫中悄悄处死，然后将此消息告知戚夫人并将他的手、脚、鼻子、耳朵、舌头全部割掉将她做成了人彘，而后吕雉认为还不解恨就将她扔进了茅厕让她自生自灭。
要我说这位戚夫人就是太笨，当初皇后之位没争过就该学乖，如果不是她一而再再而三的挑衅吕雉估计她也不会落得这样凄惨的下场。