商业智能（BI）是众多厂商竞相发展的领域，其核心在于提供稳定且整合的平台，以满足用户对数据管理、安全控制、数据源连接、信息访问和分析共享的需求。平台的标准化至关重要，确保与企业内各类应用系统的兼容性，否则BI系统效能将大打折扣。
以实验室的D系统为例，这个面向终端用户的BI系统直接访问业务数据，帮助管理者从多角度深入分析，实时了解组织运营状况，支持科学决策。D系统功能强大，包括读取多种格式的数据源，如Excel、Access等，同时支持ODBC连接数据库。文本数据处理能力出色，可以合并文件、设置项目类型，如日期、多媒体和参照项目。日期和时间数据支持自定义期间，数值项目则支持等级划分和关联分析，发现数据间的关系，如客户购买习惯中的关联产品。
在显示方面，D系统通过按钮大小展示数值比例，排列顺序可调整，还设有监视功能，实时报警和提醒。此外，它还能通过按钮组合和记录选择功能，实现数据的高效管理。多媒体情报表示和分割按钮功能，使用户能够灵活处理各种类型的数据。程序调用和查找功能则支持数据与外部程序的交互。
视图画面和图表功能是D系统的一大亮点，提供丰富的统计和图表类型，如柱状图、折线图等，用户可自由切换视角进行深度分析。数值项目的层次化管理使得问题探讨更具体。最后，D系统支持数据输出和定型处理，简化复杂操作，提高工作效率。
商业智能的概念于1996年最早由加特纳集团（Gartner Group）提出，加特纳集团将商业智能定义为：商业智能描述了一系列的概念和方法，通过应用基于事实的支持系统来辅助商业决策的制定。商业智能技术提供使企业迅速分析数据的技术和方法，包括收集、管理和分析数据，将这些数据转化为有用的信息，然后分发到企业各处。