不朝南：背后有虎狼
按照长春的历史，道台衙门建立时，长春已经有了四片城区，依照时间顺序分别是老城区、“俄国附属地”、“满铁附属地”、商埠地。道台衙门就建在商埠地的最高端，北侧就是“满铁附属地”和“俄国附属地”。
道台衙门选址在此，就有抵御侵略的意思。因此，施立学认为，俄国和日本就好像虎和狼一样在它的身后，虎视眈眈地看着它，让道台们不敢堂堂正正地坐北朝南理事。既然大门不能像传统衙署那样朝南开，当时的道台颜世清就要考虑大门的朝向问题了。于是，他就顺着时针转动的方向开始考虑上了。
不朝西：怕奔丰都城
“大门绝对不能朝西。”施立学说，“中国的风水学对大门朝西开的问题看得非常严肃，除了允许庙门可以朝西开之外，几乎禁止一切大门朝西开。”
在施立学看来，过去风水学之所以这样注重大门禁止朝西开的问题，是因为民俗上认为只有死人才会朝西走。“民间把四川省丰都县称为鬼城，即阴曹地府所在地，那里有很多具有神话色彩的建筑样式，即所谓‘奈何桥’‘天子殿’‘十八层地狱’等。”在封建社会长大的颜道台无论多么有魄力，也难免要沾上一些迷信色彩，他怎么会把大门向西开呢？
不朝北：面北者为贼
坐南和坐北在传统文化中是非常有讲究的。在宫廷文化中，坐北面南的应该是皇帝和尊者，而面北背南的都是臣子和百姓，甚至是战败者，民间甚至还有“面南为帝、面北为贼”的说法。施立学说：“只有一些老的戏楼才把门开向北，因为那里既出‘皇帝’，又出‘贼子’。为了把戏剧和生活区分开，必须把大门朝北开，不然皇帝会找戏班子算账的。”