在19世纪后期，欧洲大学地理学科的蓬勃发展催生了越来越多的地理学家，他们迫切需要一个跨越国界的学术交流平台。这一需求促使一群地理学者在1871年8月于比利时安特卫普召开了历史性的第一次国际地理大会，吸引了来自300个不同国家的专家参与。这次会议的成功举办以及一些知名地理团体和学校的大力支持，为后续的国际集会奠定了坚实的基础，确保了其连续召开。
在1913年的罗马，举行的第十次国际地理大会进一步明确了代表大会作为唯一能够以大会名义通过决议的重要机构。这次大会上，一个关键的决议是成立“世界地理组织”。然而，由于随后发生的全球性战争，这一计划未能如期实现。直到第一次世界大战结束后，1922年，国际地理联合会（IGU）才正式宣告成立，标志着地理学的国际交流与合作进入了一个新的阶段。
国际地理联合会（International Geographical Union,简称IGU）创建于1922年，是国际地理学界的最高学术组织。”是国际科学理事会的成员。IGU 下设国家委员会及各专题学术委员会。1871年由比利时地理学会发起，在安特卫普召开第一届国际地理大会。以后，于1922年7月27日在布鲁塞尔正式成立国际地理联合会。