课题和论文的主要区别在于目的、内容和形式。
课题是一种研究计划或主题，通常是一个更宽泛的概念。它是科研人员根据自己的兴趣和专业领域提出的需要进一步探讨的问题或研究内容。课题是为了探索未知、发现新知识或解决特定问题而设立的。其过程包括提出假设、设计实验、收集和分析数据等步骤。课题的主要目的是推动学术进步和实际应用。在学术界，课题的研究质量是衡量一个研究者或学者水平的重要标准之一。另外，它不一定需要通过特定的格式展现。即使是为一个具体的项目进行深入研究的概念构思阶段，也可以称之为课题。因此，课题是一个更为宽泛的概念，它涵盖了研究的整个过程。
论文则是课题研究成果的一种表现形式。它是经过深入研究后，对某一特定问题或观点进行阐述和论证的文章。论文的主要内容包括引言、文献综述、研究方法、结果、讨论以及结论。论文的目的是通过论证和证明，使读者接受作者的观点或结论。论文需要遵循一定的格式和结构，包括标题、摘要、关键词等部分，以便读者能够快速了解研究的核心内容和主要观点。因此，论文是一种更加具体和正式的学术作品，它旨在展示研究成果并推动学术交流。
总的来说，课题是研究的起点和过程，而论文则是这一过程的终点或重要节点的展示形式。在学术研究过程中，从构思课题到撰写论文是一个循序渐进的过程，每一个环节都为推动知识的进步和学术的发展做出贡献。