佳木斯，原名“甲母克寺噶珊”或“嘉木寺屯”，满语意为“站官屯”或“驿丞村”，其历史悠久，早在6000年前，已有人类活动的痕迹。肃慎人是早期居民，后改称挹娄、勿吉、靺鞨，最终在唐朝时期隶属于黑水都督府管辖。辽代女真兴起，明清时期设奴儿干都司、宁古塔昂邦章京，直至清代设佳木斯市，历经变迁。1931年“九·一八”事变后，佳木斯成为伪满洲国三江省省会，1945年东北解放后，建立了人民民主政权，开始了新的历程。
松花江之夜，佳木斯在近百年间经历了封建、军阀和外族的统治，饱受侵略与压迫。1945年后，在中国共产党的领导下，城市面貌日新月异，从渔村发展为东北边陲的新兴城市，成为三江平原的政治、经济、文化中心。合江省政府成立后，佳木斯曾管辖多个县市，随着行政区划的调整，佳木斯的行政区划经历了多次变动，如撤县设市、合并与划归等，直至1985年实行市管县体制，现在的佳木斯市下辖多个区县，成为东北地区的重要组成部分。
佳木斯人民在历史长河中展现出了强烈的爱国主义精神和革命传统，从抵抗沙俄入侵到抗日战争中的英勇抗敌，佳木斯地区在保卫和建设边疆中做出了不可磨灭的贡献。在抗日战争中，中共地方组织和抗日联军与人民紧密合作，尽管面临巨大困难，但坚持斗争，最终赢得了胜利。东北解放后，佳木斯成为了革命文化的摇篮，为解放战争胜利作出了重要贡献。
据史书记载，佳木斯是松花江通往黑龙江江口的古驿道，这里生活着满族的先祖肃慎，以后又称挹类人。佳木斯之称起源于何时，没有确切记载，只是到1720年（清康熙五十九年），在《康熙皇舆全览图》上，在佳木斯地区上被与写作“甲母克寺噶珊”。1778年（乾隆四十三年）出版的《盛京、吉林、黑龙江标注战绩图》上，又以满汉文字称“嘉木寺屯”。按满语解释，佳木斯为驿丞，噶珊为村，所以佳木斯为“驿丞村”或“站官屯”。1888年，由依兰旗署高“东兴镇”，后因重名，恢复沿用佳木斯至今。[1]高等学府有：佳木斯大学。