中国青铜器文化的历史源远流长，可以追溯到公元前3000年左右，历经夏、商、西周、春秋战国、秦汉等多个时期。约在二千年前的西周时期，青铜时代正式开启，直到春秋结束。青铜器种类丰富，包括礼器、生产工具、兵器等，其中，礼器尤为发达，如食器、酒器、水器和乐器，是古代中国青铜文化的一大特色，深受宗法血缘关系的影响。
夏代青铜礼器初现端倪，商代晚期更趋成熟，如后母戊鼎，以其1.33米的高度和832.84公斤的重量，代表了中国古代青铜铸造的高超技艺。商代早期的青铜鼎，如商二里冈文化期的发现，是这一时期发展的见证。青铜鼎的使用时间长，从商代延续至汉代，反映了其在青铜器中的特殊地位。
西周时期，青铜艺术达到了鼎盛，列鼎制度凸显等级秩序，青铜器的纹饰和铭文反映了当时的社会制度和文化。春秋战国时期，青铜器艺术进一步发展，区域特色鲜明，生活实用性增强，创新的器形和纹饰丰富多样。战国晚期，青铜艺术趋向朴素，秦汉时期则为其历史余晖。
综上所述，中国青铜器文化的发展历程是一部从早期的工艺初成，到中期的成熟繁荣，再到晚期的创新与转型的漫长历史，每阶段都留下了独特而深远的印记。
青铜器是以青铜为材料，采用一种非常特殊的工艺（今人称之为青铜铸造工艺）制作出来的器物，它是古代灿烂文明的载体之一。