如果把纯水放在一个密闭的容器里，并抽走上方的空气。当水不断蒸发时，水面上方汽相的压力，即水的蒸汽所具有的压力就不断增加。
当温度一定时，汽相压力最终将稳定在一个固定的数值上，这时的汽相压力称为水在该温度下的饱和蒸汽压力。所谓“饱和气压”就是“饱和蒸气压”的简称。
饱和蒸汽压是指在孤立系统中而言。所以放在空气中的水不能谈饱和蒸汽压。孤立系统是指有能量交换但是没有物质交换的系统（或者说是某个容器内），在某些情况下可以当做孤立系统的容器就可以近似处理。
大气是混合气体，大部分是氮气，另一个较大部分是氧气，除此之外，还含有少量的像二氧化碳、水蒸气等气体。
如果用理想气体模型分析，混合气体中的每种气体是共享体积的，每种气体对容器壁都有一个分压强，这种气体的物质的量越多则其分压强越大，所有气体成分的总压强就是大气压。
水蒸气压强就是，大气中水蒸气部分的分压强。显然这种分压强与水蒸气的凝结联系紧密。蒸发速度超过凝结速度，宏观上才能叫做蒸发。蒸发速度等于凝结速度，宏观上水蒸发不了。蒸发速度与蒸气压无关，但是凝结速度正相关于蒸气压，当蒸气压为饱和蒸气压时，蒸发速度等于凝结速度。
饱和蒸气压的影响因素
饱和汽压只与液体的种类与温度有关。挥发性越大，温度越高，液体的饱和汽压越大。
在30℃时，水的饱和蒸气压为4132.982Pa，乙醇为10532.438Pa。而在100℃时，水的饱和蒸气压增大到101324.72Pa，乙醇为222647.74Pa。
纯溶剂的饱和蒸气压大于溶液的饱和蒸气压;一定液体在一定温度下的饱和气压是一定的。同一物质在不同温度下有不同的饱和蒸气压，并随着温度的升高而增大。对于同一物质，固态的饱和蒸气压小于液态的饱和蒸气压。
饱和蒸气压力与饱和蒸气体积无关，在一定温度下，饱和蒸气的分子数密度是一定的，因而其压强也是一定的。
通常认为其它气体分子(比如说空气) 把特定蒸发中的液体的分子(假设是水吧) 给撞回液体的可能性, 为0或非常小。又由于气体分子很小间距较大，如同剧院里的工作人员就座不影响观众就座率一样，因为现实是观众最多时剧院仍有空座位。
以上资料参考百度百科-饱和蒸气压