林肯是美国最伟大的总统之一， 有人曾为林肯做过统计，说他一生只成功过3次，但失败过35次，不过第3次成功使他当上了美国总统。事实也的确如此。而最终使他得到命运的第三次垂青，或者说争取到第三次成功的，完全是他的坚强。在他竞选参议员落选的时候，他就说过：“此路艰辛而泥泞，我一只脚滑了一下，另一只脚因而站不稳。但我缓口气，告诉自己，这不过是滑一跤，并不是死去而爬不起来。”
失败的经历:
1816年，家人被赶出了居住的地方，他必须出去工作，以抚养他们。那一年他还不到10岁。
1818年，母亲去世。 1831年，经商失败。
1832年，竞选州议员，但落选了。那一年，他的工作也丢了，想就读法学院，但又进不去。
1833年，他向朋友借了一些钱，再次经商，但年底就破产了。接下来他花了16年的时间，才把欠债还清。
1834年，再次竞选州议员，这次命运垂青了他，他赢了！
1835年，订婚后即将结婚时，
未婚妻却死了，因此他的心也碎了。
1836年，精神完全崩溃的他，卧病在床6个月。
1838年，争取成为州议员的发言人，但没有成功。
1840年，争取成为选举人，但失败了。
1843年，参加国会大选，但落选了。