长沙面对韩国之前，里皮多次公开表示态度。接下来的两个12强赛事主要目标是主场胜韩国，客场平伊朗两战4分。在上周刚刚结束的中韩战争中，中国队以实际行动兑现了里皮的承诺，凭借于大宝的一剑封喉拿下了3分有价值。
中国0:1 伊朗你说呢，尽管失败？赛前，伊朗4胜2平不败不丢一球小组第一，中国队1胜2平3负排第五。此前，双方在比赛(不包括友谊赛)中的战斗记录是四战四平。目前中国队距离小组第三名乌兹别克斯坦只有4分之遥。根据规则，两个小组的第三名将争夺附加赛，获胜者将与中美洲和北美争夺最后的世界杯门票。
与中韩战争不同，这款游戏是拜访亚洲“恐怖”恶魔的家。赛前，伊朗足协宣布主场免费开放，恐怖场10w+人，这才是真正的魔鬼主场！所以这场战役中国队的目标很明确：客场拿分，全身都退了！团结一致，抗击伊拉克的水资源在这场比赛中，里皮在首发名单上做了很大的调整。郜林、张玉宁、吴曦取代了之前的武磊、王永珀、蒿俊闵，而郑智继续打中场
比赛过程注定不会一帆风顺，但谁也没想到会如此坎坷曲折。上半场中国队没有采取上一场对韩国的高守策略，而是选择了保守的低防守策略。除了前锋/克洛克-3/，其他球员基本都退出了自己的半场，中间有足够的人拦截和干扰。上半场中国队放弃控球，深度诱敌，破球后快速反击寻求得分机会。虽然伊朗也创造了几个绝佳的得分机会，但都被曾诚化解了。在长期得不到积分的情况下，伊朗团队成员也开始出现焦虑的心态。
但下半场情况突然发生变化，姜志鹏一开始在中国队禁区内失误。伊朗中国队率先破门，1:0！更无奈的是中场/克洛克-4/受伤离场，中国队不得不用第三个换人名额。领先的伊朗队开始慢慢来，落后的中国队被迫压上进攻。因为整体实力不如对手，三个换人名额过早用完，决赛里皮失败，中国队客场丢一球，遗憾的是没能完成赛前得分计划。