1 、级别上区别。县级市在同一个地级市的管辖下级别是一样的，根据地级市的级别不同，有县处级、副厅级、厅级的区别，但同一个地级市域内是一样的。
2、事权和财权的区别。县是我国最典型的基层人民政府，具有全部人权、事权、财权。可以说除了军事和外交外，县政府拥有和国务院一样的全力范围。独立财政、税务系统，按照一定比例分税，可以自由决定城市规划建设和人事任命。
区相比于县缺少了财权，城市规划受市控制，比如区没有公安局，没有税务局，没有国土局，没有规划局，这些工作都由市代为管理。
3、城市规划上的区别。国家需要分级制定城市和乡镇发展规划。区一般里市政府驻地较近，区里的城市规划则由市政府进行。区里虽然也被派驻规划分局，但并不履行规划部门的当然职能，区里想规划建设一座高楼或一个公园，需要通过是规划局立项，经市政府同意后由市财政部门拨款建设。
而县的规划局是县政府的职能部门，理论上县里想建什么就建什么，只需要报市规划部门备案就是了。
参考资料来源：百度百科——县级市
参考资料来源：百度百科——地级市
区别如下：
地级市定义是地级行政区，是县级以上省级以下单位，受省级直接领导管辖。
县级市定义是行政地位等同于县的县级行政区，说白了就是县。
两者之间在机构编制，干部配置和工资待遇，经济和行政管理权限，司法行使制度等各方面都是有很大区别的。
扩展资料：
县级市：
中国大陆自1980年以来，随着工业化的发展，城镇化的步伐较快，大多数县级市都以撤县设市的方式建立。1983年起，县级市作为行政区划术语正式确立下来。
县级市一般由地级行政区管辖或由地级市代管 ，但需要注意的是：个别县级市独立于地级行政区之外单独建制，由所在的省级行政区直接管理，该类县级市与地级行政区基本享有相同的政治、经济和社会管理权限，这类县级市为“省直辖县级行政单位”，俗称省直辖县级市。省直辖县级行政单位行政级别比大部分的县级市要高，比地级市要低。
截至2018年9月20日，中国共计375个县级市。
地级市：
自1983年11月5日开始，在国家行政机构区划统计上作为行政区划术语固定下来，取代之前的“专级市”之称。
进入21世纪以来，中国大陆地区地级市数量逐渐稳定下来，截至2017年10月2日，在总计334个地级行政区中，其中有294个地级市、30个自治州、7个地区、3个盟，地级市数量约占地级行政区总数的88%，地级市已逐渐取代地区成为地级行政区的主体。
一、行政地位不同
1、地级市
行政地位与地区、自治州、盟相同，属地级行政区。
2、县级市
行政地位与市辖区、县、自治县、旗、自治旗、特区、林区相同，属县级行政区。
二、隶属不同
1、地级市
隶属于省、自治区管辖。
2、县级市
隶属于地级市、地区、自治州、盟或由省、自治区直接管辖。
三、上下级不同
1、地级市
上级：省级行政区。下级：县级行政区。
2、县级市
上级：地级行政区。下级：乡级行政区。