武昌鱼是淡水鱼,原产长江及附属胡泊,现已移入东北、华北、华东、华南部分胡泊、水库放养。
武昌鱼体侧扁而高,呈菱形。腹棱不完全,自腹鳍起点至肛门。尾柄宽而短。头小,侧扁,头长小于体高。口端位,口裂较宽,呈弧形,头宽为口宽的2倍以下。上下颌具狭而薄的角质。
背鳍末根不分枝鳍条为光滑的硬剌,刺粗短,其长短于头长。胸鳍末端伸达或不达腹鳍起点。腹鳍末端不达肛门。臀鳍基长。尾鳍深叉,上下叶约等长。
武昌鱼是我国重要的草食性经济鱼类。武昌鱼肉嫩而鲜美,可食部分达70%以上,营养丰富,是湖北梁子湖的特产。
由于其食性广、成本低、生长快、成活率高、易捕捞,能在池塘中产卵繁殖,且具有味美、头小、含肉量高、体形好、规格适中等优点,因而被作为优良的草食性鱼类品种在全国普遍推广。
武昌鱼养殖经济效益较,已成为我国主要的淡水经济鱼类之一。