英国东印度公司通过向广东等地输出大量鸦片，以抵消一直与中国贸易的逆差现状，引起满清大量白银流出，以前一直是流入，全世界大部分的白银几乎都在中国，引起政府从社会、经济等动荡，政府派林则徐主持禁烟，将英国赢利期望断绝；但在向中国输入鸦片过程中，英国逐步了解到清政府由于闭关锁国，科技严重下降（有一说法军事技术还不如明末），加上西方已大量采用蒸汽机，包括武器已更新到燧发步枪及更先进的野战炮等，故已有与满清有了一战之力，为了获取与中国平等的贸易地位（之前一直英国处于不平等的贸易方式），发动了对满清的贸易战争，签订了《南京条约》，强行打开了中国的市场，而随着中国在军事上的节节败退，西方各国开始陆续强行进入中国，而中国从政治到经济，以及民生等开始逐步沦陷，直到变成半殖民地半封建的落后国家，从而在近代大国瓜分世界的风潮里失去了最好的机会；不过也打开了国人的眼界，开始了民族解放、独立及复兴之路。
具体可参见《中国近代史》。
追问谢谢您，可以在说一下虎门硝烟吗
谢谢