二战前夕，斯大林曾说过：“中国没有军事工业，现在只要谁高兴，谁就可以蹂躏她。”这种充满沙文主义色彩的评判，听起来相当刺耳，却是中国人不得不承认的残酷现实。到1937年“七七事变”爆发时，中国军备的全面落伍，在中日直接较量中惊人地展现了出来。
无论国家的经济形态、技术形态还是军事形态，日益西化的日本都遥遥领先中国整整一代。先以双方海军军力对比为例：“七七事变”前夕，中国海军兵员共约两万五千人，共有66艘舰艇，分为巡洋舰、轻巡洋舰、运输舰、练习舰、鱼雷艇五类，总吨位57608吨。
而截至1937年6月，日本海军兵员十二万七千人，共有舰艇285艘，总吨位超过115万吨。其中作战军舰约77万吨。包括航母4艘（近7万吨，总吨位，下同），水上机母舰2艘（约3万吨），战列舰9艘（约27万吨），重型巡洋舰12艘（近10万吨），轻型巡洋舰21艘（近11万吨），驱逐舰102艘（超过12万吨），潜艇59艘（超过7万吨）。
延展阅读：第二次世界大战(World War II，简称二战，亦可称世界反法西斯战争，1939年9月1日-1945年9月2日)是以德意志第三帝国，日本帝国，意大利王国三个法西斯轴心国和匈牙利王国，罗马尼亚王国，保加利亚王国等仆从国为一方，以反法西斯同盟和全世界反法西斯力量为另一方进行的第二次全球规模的战争。