柳州市是唐代文学家
柳宗元的被贬之地。
元和十年（815年）正月， 柳宗元接到诏书，要他立即回京。二月，经过一个多月的跋涉，柳宗元回到了长安。在长安，柳宗元没有受到重用，由于
武元衡等人的仇视，不同意重新启用。三月十四日，柳宗元被改贬到柳州（治所在今广西壮族自治区柳州市）任刺史。
元和十年（815年）三月底，柳宗元从长安出发，赴柳州，六月二七日抵达。元和十四年（819年），宪宗实行大赦，宪宗在
裴度的说服下，敕召柳宗元回京。十一月初八，诏书还未达柳州，柳宗元却因病在柳州去世。享年47岁。
柳宗元（公元773年—公元819年），字子厚，汉族，唐代河东郡（今
山西运城永济）人，祖上世代为官，七世祖柳庆为
北魏侍中，封济阴公。他一生有两项重大活动：一是参与永贞革新，一是领导古文运动。这二者都与他复兴儒学、佐世致用的思想有关。他既身体力行了“励材能，兴功力，致大康于民，垂不灭之声”的政治理想，又明确提出“文者以
明道”“辅时及物”的主张和以儒家经典为“取道之源”的原则。