八达岭长城号称天下九塞之一，风光集巍峨险峻、秀丽苍翠于一体，是明长城景色中的精华。“不到长城非好汉”，很多国人都以这里为登临长城的主要选择。
八达岭长城关城为东窄西宽的梯形，有东西二门。东门额题“居庸外镇”，西门额题“北门锁钥”。关城向北延伸的长城是北长城，有敌楼12处。关城以南是南长城，有敌楼7处。南长城相比北长城的游客人数较少，如果时间充裕，可以先去走南长城，再走北长城。
游玩景区也要注意景区内的开放时间：
旺季（4月1日-10月31日）6:30-19:00，其中7月1日-8月31日为6:00-19:30；淡季（11月1日-次年3月31日）7:30-18:00。