贾宝玉是封建贵族家庭的叛逆者，是作者所大力肯定的人物。他把全部热情和理想寄托在那些被侮辱、被损害的女孩子身上，这是对"男尊女卑"的封建传统观念的大胆挑战。他和林黛玉的爱情是促使他一步步走向叛逆的主要原因。宝、黛的爱情是建立在共同反对封建主义人生道路的基础上，带有更其鲜明的叛逆性质。因此这种爱情愈发展，就和封建势力的矛盾愈尖锐。贾宝玉的叛逆性格的表现是多方面的，而且是"不知悔改"的。他和历来文学作品中的正面形象比较，体现着初步民主主义的色彩，显示了一种新的时代特征。但由于宝玉毕竟还是个贵族阶级的公子哥儿，他对封建主义的背叛不可能是彻底的。
贾宝玉经历了“木石前盟”和“金玉良缘”的爱情婚姻悲剧，目睹了“金陵十二钗”等女儿的悲惨人生，体验了贵族家庭由盛而衰的巨变，从而对人生和尘世有了独特的感悟。贾宝玉是个半现实半意象化的人物。就像警幻仙姑所说的：“天分中生成一段痴情。”他的”痴情“，不仅表现在对林黛玉的钟情，还表现在他对一切少女美丽与聪慧的欣赏，对她们不幸命运的深切同情。贾宝玉的痛苦已超越了一个家庭破败之痛苦和个性压抑之痛苦，这是属于众多人的痛苦，是感到人生有限、天地无情的痛苦。他绝望又找不到出路，一种孤独感和人生转瞬即逝的破灭感，透着诗人气质，散发出感伤的气息。但是宝玉又不愿意孤独，不愿意离开生活，离开他钟爱的林黛玉和众多的女子。因而更加深了他的痛苦。
追答薛宝钗性格的形成和发展与她的家庭背景密不可分。薛宝钗出身于皇商家庭，“家有百万之富”。“丰年好大雪（薛），珍珠如土金如铁”，这“金陵一霸”薛家原是“现领着内帑钱粮，采办杂料”的“皇商”实际上就是一个支用国库营商的官僚大资本家，他们与贾家这样纯粹的贵族式的官僚世家不同，因此潜移默化的影响，使薛宝钗具有不同于其他人的特质：世事洞明。她对世事的洞明，对人情的练达，体现在她对湘云开社作东的“又要自己便宜，又要不得罪人，然后方大家有趣”的劝说，以及那“事不关己不开口，一问摇头三不知”。此外，薛家本是书香继世之家，身为贵族官僚家庭的大家闺秀，加上父亲的宠爱，她幼年时受过良好的文化熏陶。宝钗也受过正规的封建教育，三从四德、三纲五常，读过的有一些颂扬封建道德规范的书以及如何成为贤妻良母的书。因此，薛宝钗身上具备封建社会女子应有的特点，这一点充分说明了周遭社会环境和家庭环境对宝钗成长的影响。因从小博览群书，宝钗的才能学识更是数一数二。