中国的
长城
是
人类文明史
上最伟大的
建筑
工程，它始建于2000多年前的春秋战国时期，
秦朝
统一中国之后联成
万里长城
。汉、明两代又曾大规模修筑。其工程之浩繁，
气势
之雄伟，堪称
世界奇迹
。岁月流逝，物是人非，如今当您登上昔日长城的
遗址
，不仅能目睹逶迤于
群山
峻岭之中的长城
雄姿
，还能领略到
中华民族
创造历史
的大智大勇。
长城位于中国北部，东起
山海关
，西到
嘉峪关
，全长约6,700公里，通称万里长城。
长城的修建持续了两千多年，根据历史记载，从公元前七世纪楚国筑“方城”开始，至明代（1368-1644年）共有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城，其中秦、汉、明三个朝代长城的长度都超过了5千公里。如果把各个时代修筑的长城加起来，总长度超过了5万公里;
如果把修建长城的砖石土方筑一道1米厚、5米高的大墙，这道墙可以
环绕地球
一周有余。
长城的主体工程是绵延
万里
的高大
城墙
，大都建在
山岭
最高处，沿着
山脊
把蜿蜒无尽的山势勾画出清晰的轮廓，塑造出奔腾飞跃、气势磅礴的
巨龙
，从而成为中华民族的象征。在万里城墙上，分布着百座
雄关
、
隘口
，成千上万座
敌台
、
烽火台
，打破了城墙的单调感，使高低起伏的地形更显得雄奇险峻，充满巨大的艺术魅力。
各地的长城景观中，北京
八达岭长城
建筑得特别坚固，保存也最完好，是观赏长城的最
好地方
。此外还有
金山岭长城
、
慕田峪长城
、
司马台长城
、
古北口长城
等。天津
黄崖关长城
、河北山海关、甘肃嘉峪关也都是著名的长城游览胜地。
中国万里长城是
世界上
修建时间最长，工程量最大的
冷兵器
战争时代
的国家军事性
防御工程
，凝聚着我们祖先的血汗和智慧，是中华民族的象征和骄傲。
根据历史记载，从
战国
以来，有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城。最早是楚国，为防御
北方游牧民族
或敌国，开始营建长城，随后，齐、燕、魏、赵、
秦等国基于相同的目的也开始修筑自己的长城。秦
统一六国
后，
秦始皇
派著名大将
蒙恬北伐匈奴
，把各国长城连起来，西起临姚，东至
辽东
，绵延万余里，遂称万里长城，这就是“万里长城”名字的由来。但今天我们所见到的主要是
明长城
。
秦长城只有
遗迹
残存。秦始皇为了修筑长城动用了30万人，创造了人类
建筑史
上的奇迹。长城的修建客观上起到了防止
匈奴
南侵，保护
中原
经济
文化
发展的积极作用。孙中山先生曾评价：“始皇虽无道，而长城之有功于后世，实上大禹治水等”。
汉代继续对长城进行修建。从文帝到宣帝，修成了一条西起
大宛
贰师城
，东至黑龙江北岸，全长近一万公里，
古丝绸之路
有一半的路程就沿着这条长城，是历史上最长的长城。
到了明代，为了防御鞑靼、瓦刺族的侵扰，从没间断过长城的修建，从洪武至万历，其间经过20次大规模的修建，筑起了一条西起甘肃的嘉峪关，东到辽东虎山，全长6350公里的边墙。（但据报道，1990年一个徒步走完长城全长的中国人的计步器显示的是6700公里。）
长城有极高的旅游观光价值和
历史文化
意义。现在经过精心开发修复，山海关、
居庸关
八达岭、司马台、慕田峪、嘉峪关等处已成为驰名中外的旅游胜地。
蹬高远眺，凭古怀幽，
古战场
的
金戈铁马
似乎
就在眼前
。如今，长城与埃及的金字塔，罗马的
斗兽场
，意大利的
比萨斜塔
等同被誉为
世界七大奇迹
，是中华民族古老文化的
丰碑
和智慧结晶，象征着中华民族的血脉相承和
民族精神
。
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