益生元和后生元是益生菌的食物，可以帮助维持肠道菌群的平衡。益生元是一种可溶性膳食纤维，可以被肠道中的益生菌分解成短链脂肪酸，从而促进益生菌的生长和繁殖。常见的益生元包括低聚果糖（fos）、低聚半乳糖（cos）、水苏糖、低聚木糖、菊粉、低聚异麦芽糖等。
后生元是一种难以被人体消化吸收的膳食纤维，可以促进肠道中有益菌的生长和繁殖，同时抑制有害菌的生长。常见的后生元包括木质素、纤维素等。
孩子可以从饮食中获取足够的益生元和后生元。如果是还在喝配方奶粉的宝宝，可以选择添加了益生元的配方奶粉，婴幼儿配方粉中添加的最常见的益生元是cos（低聚半乳糖）和fos（低聚果糖）。如果是已经添加了辅食的宝宝，可以尝试多吃些富含水溶性的膳食纤维或低聚糖的食物，常见蔬菜水果里就很丰富的，像香菇、南瓜、魔芋、薯类等。