回水管是将热水管的末端连接到热水器旁边的一条管路，它的作用是延长热水管到热水器位置。
回水管的好处在洗澡时非常明显，如果没有回水管，每次洗澡都会浪费很多冷水，而有了回水管后，水都是即开即热的。
热水器回水管的作用是循环利用水管中的温水，当排水阀关闭时，水管中的温水会开始冷却，可以将这些水回收并储存在凝汽器的小水箱中保温，下次使用时可以打开排水阀，优先释放热水器中的水。
通过放出配管内的冷水，既节约水资源，又可以在使用热水时立即使用，无需等待太长时间。这样就实现了热水循环的效果，回水管在不使用水时强制让水流动。
回水系统工作时，冷水管道的供水主要通过回水管提供。这样，即使热水管内的水流到冷水管道中，因为热水流到了机器回水器那里，机器感温探头会感应到有热水，机器就会停止工作，这样在家里使用冷水时也不会出现热水。