马克·吐温，美国文学史上的现实主义文学家和著名的幽默讽刺作家，他也是著名的演说家，幽默诙谐的《婴儿》是他在将近130年前的芝加哥田纳西陆军团宴会上的演讲。大概在全日制普通高级中学语文读本第一册就有这篇讲演，不过高中生除了以文学目光欣赏此文外，绝不会有亲身体会。等有了一定的阅历回过头来重读，倒是相当有嚼头。
无论对于已为人母人父的年轻人，还是对于身边又添了第三代的中老年人，读一读老马先生N年前的这篇讲演，更会倍感亲切，他说的那个人物，不就在你怀抱中吗？当你的宝贝哭时、闹时，你在哄完后读读这篇文章，你一定会笑的。
还在单人世界或两人世界的年轻人，如果准备“进城”或者准备放弃“丁克”、在人生职称上“升级进阶”，那么就要做好准备，应对老马先生所演讲的点点细节。
其实，马克·吐温能有《婴儿》这篇讲演，也源于他的育儿观。他是一个有鲜明个性的文学家，他的小说语言简练生动，风格幽默诙谐，他对孩子的教育就像他写的小说一样，也充满了幽默、轻松的情趣，却没有冷漠和尖锐。
马克·吐温有3个女儿，他对她们无限慈爱，舐犊情深，家庭中充满了温馨。从女儿开始懂事那一天起，他就让她们坐在自己就座的椅子的扶手上给她们讲故事。故事的题目由女儿选择，她们常不假思索地拿起画册，让父亲根据上面画的人或动物即兴编故事。马克·吐温虽然可以毫不费力地编出一段生动的故事来，但是每次他都非常认真，从不敷衍。
在这个家庭里，父母和女儿之间始终保持着一种平等、民主和相互尊重的关系，洋溢着和睦融洽的气氛。父亲从来不摆出一付做长辈的架子，从不训斥女儿。孩子有了过失，马克·吐温也决不姑息，让她们记住教训，不再重犯，只是马克·吐温惩罚女儿的方式也与众不同。马克·吐温夫妇想带着孩子到农庄度假，一家人坐在堆满干草的大车上，颤悠悠地向郊外驶去，一跑上饱览着美丽的田园风光，这是女儿们向往已久的事了。可是就在大车出发前，大女儿苏西动手打了妹妹克拉拉，尽管事后是苏西主动向母亲承认错误的，但是按照马克·吐温制定的家规，苏西必须受到惩罚。惩罚的方式由女儿自己提出，经由母亲同意并付诸实施。苏西提出几种受惩的办法，包括她最不情愿受到的惩罚--不坐干草车旅行。犹豫了老半天，苏西终于下了决心对母亲说：“今天我不坐干草车了，它会让我永远记住，不再重犯今天的错误。”马克·吐温非常理解女儿为自己决定的受罚方式对她究竟有多大的份量，他后来在回忆这件事时说：“并不是我让苏西做这件事的，可想起可怜的苏西失去了坐干草车的机会，至今仍让我感到痛苦--在26年后的今天。”有这样一个特别的父亲，有这样一个温馨、民主的家庭生活环境，马克·吐温的女儿们幸福地长大了。
下面是演讲稿原文
主席先生、各位先生们：
“为婴儿祝酒！”真是妙不可言。
我们并非都能有幸做过女人；我们也并非都做过将军、诗人或政治家。但是，轮到为婴儿祝酒，我们就有了共同点──因为我们都做过婴儿(笑声)。几千年来，世界各地在举行宴会时竟完全忽视了婴儿，好像婴儿一点也不重要。这太不像话!先生们，如果各位静思片刻──如果各位回到50年或100年前，回到婚后不久的岁月，并再度凝视你们的第一个小宝贝──各位就会记起他非常重要，而且岂止是重要(笑声)。
你们军人都知道，当那个小家伙来到你家的大本营，你就得递交辞呈。他掌管了全部指挥权。你成了他的随从，他的保镖。你还得侍奉左右，恭候吩咐。他这个司令官不考虑时间早晚，距离远近，天气好坏，或其他任何情况。不管有无可能，你都得执行命令。而且，他的战术教程只有一种行军方式，那就是跑步(笑声)。他对你百般蛮横，百般无礼，而你就算浑身是胆，也不敢吭声。你可以面对多纳尔森和维克斯堡的亡风暴奋勇反击（指美国内战期间，格兰特指挥的军团在多纳尔森和维克斯堡两地大败南军）；但是，当他抓你的胡子，扯你的头发，拧你的鼻子，你却不得不忍气吞声(笑声)。当战争的雷声在你的耳际响起，你迎着炮火迅猛前进；但是，当他像印第安人那样开始发出令人恐怖的战斗呼喊(笑声)，你却大踏步地后撤，而且你还很高兴有这样的机会。当他嚷着要喝止咳糖浆，你敢脱口说出自己的意见吗？你敢说有些服务项目不适合一位军官和绅士吗？不，你会起身去拿糖浆!如果他吩咐你去拿奶瓶，但瓶里的奶不热，你会顶嘴吗？不，你会行动起来，你会去把奶热一下!你在“仆人工作室”里竟然如此屈尊俯就，以至于亲口尝尝那不冷不热的玩意儿，看看是否正好!嗯──3份水，1份奶，加一点糖来减轻“肚子疼”，再加一滴薄荷油来防止那顽固的呃逆。我至今还记得那玩意儿的滋味！(哄堂大笑)
你这样下去学会了多少东西哟!多情的年轻人仍然笃信一个古老的传说：婴儿如果在睡梦中微笑，是因为天使在对他讲悄悄话。太美了，但是太不可信了──那只是肠胃发出的嘀咕声而已，朋友们(笑声)。如果你的小宝贝提议在老时间，即在凌晨两点半散步，你难道不立即起身，并说你正想提议这样做吗哦，你是训练有素的!你穿着“便服”(笑声)，怀抱宝宝，在房间里来来回回踱步；你不顾尊严地、咿咿呀呀地信口胡扯；你甚至还亮出军人的嗓门，努力唱上一曲“宝宝乖——宝宝睡——”。田纳西军团真是出足洋相了!而邻居也真是苦恼透了!因为在一英里之内，并非人人都喜欢在凌晨3点欣赏军乐(笑声)。你这样持续了两三个小时，而你的茸头小上司却示意，操练和歌声对他再合适不过，并建议在这条战线上打到底，即使要打一个整夜——继续战斗吧!你怎么办你只能继续战斗，直到筋疲力尽倒下为止(笑声)。
我喜欢“婴儿一点也不重要”的想法!为什么因为一个婴儿只会把整幢房子都占为己有，并搞得一团糟；一个婴儿就会使你和你的内务部忙个不停；他勇于进取，难以控制，往往目无法纪；无论你采取什么手段，都无法使他恪守常规。一个孩子就够你受的了。如果你还有理智，千万不要祈求生双胞胎。双胞胎意味着骚乱不已，而三胞胎无异于造反(笑声)。
现在，在全国三四百万个摇篮中，有几个摇篮将被我国视为神圣的文物而世世代代地保存起来──如果我们知道是哪几个的话。因为在其中一个摇篮中，一位迷迷糊糊的未来的法拉格特（美国海军上将，在美国内战中立下显赫战功）此时正在出牙──各位想一想出牙时的情景吧──他还非常热切地咕哝了一句什么，虽然口齿不清，但是情有可原；在另一个摇篮里，未来的大史学家正躺在那儿，无疑要躺到这平凡的使命完成为止；在还有一个摇篮里，未来的总统并不在为国家大事而操劳，却在为头发这么早出了问题而烦神(笑声)；在一长列其他摇篮里，大约有6000名谋求官职者，现在正准备再向这位未来的总统提供解决这一老问题的机会!在美国国旗下的某地还有一个摇篮，里面躺着未来的总司令，他此刻并不在为将来的威严和责任犯愁，而是开动着他的全部战略头脑，想方设法把大脚趾伸进嘴里──这并非对今晚显赫的贵宾有何不敬，而是说，56年前他也曾把注意力放在这件大事上!如果说从小看到大，三岁看到老，那么，只有极少数人才会怀疑他取得了成功。(笑声、经久不息)
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