北京人是现代中国人的直系祖先之一。
许多人之所以接受古人类起源于非洲的说法，是因为人们在那里发现了400多万年前以及150万年到300万年前能直立行走的人类化石。
50多年来，中国考古学家先后在云南元谋、陕西蓝田、安徽和县等地发现了60多处古人类化石地点以及千馀处旧石器时代文化遗址。
中国考古学家认为，从以北京人为代表的直立人到现代中国人，中间没有间断，是河网状不断推进附带少量杂交而来的。
因此中国的现代人类起源于本土的早期智人。北京人作为现代中国人的直系祖先之一，被写入中国历史教科书。
由我国科学家带领的国际团队成功提取到田园洞人的核DNA和线粒体DNA。
分析表明，田园洞人只携带着少量古老型人类——尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA，更多表现的是早期现代人的基因特征，且与当今亚洲人和美洲土著人有着密切的血缘关系；
而与现代欧洲人（欧罗巴人种）的祖先在遗传上已经分开，分属不同的人群。该成果发表在日前出版的《美国科学院院刊》上。
田园洞遗址发现于2001年，位于北京市房山区，距离著名的周口店北京猿人遗址约6公里。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科学家们一直在这里进行发掘和研究，发现了包括下颌骨和部分肢骨在内的古人类遗骸和丰富的哺乳动物骨骼，并确定该古人类个体生存的时代为4万年前。
该项研究的主要完成人之一、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星说：“以前通过考古学研究判断，现代人种在4-5万年前已经形成。但这一结论在分子层面缺乏证据。田园洞人DNA的测序分析显示，现生本土人群的直系祖先可以追溯到4万年前的北京地区。”
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