说一个王朝是不是中国的，单靠满嘴跑舌头喊口号没用，得拿真实证据，这里，司马就以下几项重要指标来说说这个事。
首先是地理疆域，辽的疆域，是东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、大兴安岭一带，南到河北省南部的白沟河，这么一块区域。他的都城，是在临潢府(今内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城)。
这么一块区域，就今天而言，一大块都不再属于中国，但在当时，确确实实就是草原人眼中的“中国”，因为这是辽国疆域，而辽国在当时的称号，就是“大中央辽契丹国”，这里的契丹，自然说的是辽的统治民族契丹族，辽则是汉文国号，至于“大中央国”其实说的就是契丹的地理位置，也就是后来的中国。实际上正是因为这个缘故，英语中的中国China就是契丹之音。
当然有人便问了，中国一词源于中原，而中原分明是黄河流域一带，当时统治这一区域的分明是北宋，辽人何以能自称“中国”呢？
对于这个问题，咱若是放下现实政治，以当时的视角来看，就一点不成为问题了。
第一是寻根溯源，近年红山黄帝文化考古证实，契丹人确实是黄帝族演化而来，以黄帝后人自居确实有理有据。而黄帝在古老神话体系中，确实就是中央天帝。在史前传承中，更被认为是华夏之祖。所以，契丹人有资格继承中央天帝黄帝的衣钵，建立“大中央之国”。
第二是当时的力量对比。北宋、契丹、西夏是当时存在的三大政权。西夏建国前，李氏两代一直接受辽国册封。元昊即位前也曾娶辽兴平公主，算是辽的驸马。西夏建国后，辽夏战争不断，但结果却是西夏依旧向辽称臣。其方针，叫做依辽和宋。此后直至辽亡，夏对辽一直保持依附关系。而中原方面，五代的后晋是典型依附契丹的，北汉更是如此，至于稍后的北宋，与辽结为兄弟之国，辽帝称宋真宗为兄。但以军事而论，显然辽胜于宋。
所以，因为以上两点，契丹人就出现了一些矛盾，一方面，他们自称“大中国”，甚至将此镌刻到可以长久保存的众多石刻文献中。另一方面，却对中原汉人基本不提这个茬（即便提了，中原汉人也会有意识的回避不谈）。
（这幅壁画，从画面上看你完全会以为是北宋，但事实上是辽）
《辽史》就曾记载这样一件事，耶律阿保机曾问侍臣先祀哪个神圣比较好？契丹人信佛的多，都说拜佛。阿保机立马就翻脸了：佛不是咱中国的宗教。于是他儿子耶律倍说：孔子大圣，万世所尊，宜先。阿保机这才大悦，即建孔子庙。由此也可看出辽的开国皇帝是以 “中国正统”自诩的。金国就更不用说了，其汉化程度远甚于契丹，所以契丹在本土遭遇女真攻击之后，仍能有部分人西迁建立西辽，而中原化的金国女真便完全消亡，成为元朝四大等级中的“汉人”，而宋人反而不是汉人，而是“南人”。
所以，答案很简单，辽人和金人都认为自己才是正宗正统的中国人，宋人则是“南方人”。