九十五回
罗贯中《三国演义》第九十五回《马谡拒谏失街亭武侯弹琴退仲达》中，诸葛亮设 空城计，吓退司马懿大军的故事是最为典型的。
诸葛亮屯兵于阳平，把部队都派去攻打 魏军了，只留少数老弱残兵在城中。忽然听到魏军大都督司马懿率15万大军来攻城。诸 葛临危不惧，传令大开城门，还派人去城门口洒扫。诸葛亮自己则登上城楼，端坐弹琴， 态度从容，琴声不乱。司马懿来到城前，见此情形，心生疑窦，怕城中有伏兵，因此不 敢贸进，便下令退兵。
空城计，这是一种心理战术。在己方无兵出城与敌对抗的情况下，故意向敌人敞开城门，以引起敌方由此产生怀疑，怕城内有埋伏，就会犹豫不前。在军事上指在交战双方力量悬殊情况下，力弱的一方故意显示自己虚弱不设防的弱处，让敌人反以为自己有准备，而不敢贸然进攻，从而度过难关的一种计谋。
【原文】虚者虚之，疑中生疑；刚柔之际，奇而复奇。
【译文】本来兵力空虚，又故意把空虚的样子显示在敌人面前，使敌人不知底细，怀疑我有实力。在敌我力量悬殊的情况下，采用这种计谋，显得更加奇妙。
【计名典故】“空城计”见于《三国演义》第九十五回“马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达”。三国时期，谙葛亮因错用马谡而失掉战略要地—街亭，魏将司马懿乘势引大军十五万向诸葛亮所在的西城蜂拥而来。当时，诸葛亮身边没有大将，只有一班文官；所带领的五千军队，也有一半运粮草去了，只剩二千余名士兵在城里。众人听到司马懿带兵前来的消息都大惊失色。诸葛亮登城楼观望后，传令：“把所有的旌旗都藏起来，士兵原地不动，如果有私自外出以及大声喧哗的，立即斩首。把四个城门大开，每个城门用二十名士兵扮成百姓模样，洒水扫街。魏兵到来时，不可擅动，我自有办法。”诸葛亮自己披上鹤氅，戴上高高的纶巾，领着两个小书童，带上一张琴，到城上望敌楼前凭栏坐下，燃起香，然后慢慢弹起琴来。司马懿的先头部队到达城下，见了这种气势，都不敢轻易入城，便急忙返回报告司马懿。司马懿听后，笑着说：“这怎么可能呢?”于是便令三军停下，自己飞马前去观看。离城不远，他果然看见诸葛亮端坐在城楼上，笑容可掬，正在焚香弹琴。左面一个书童，手捧宝剑；右面也有一个书童，手里拿着拂尘。城门里外，二十多个百姓模样的人在低头洒扫，旁若无人。司马懿看后，疑惑不已，便来到中军，令后军充作前军，前军充作后军撤退。他的二子司马昭说：“莫非是诸葛亮家中无兵，所以故意弄出这个样子来?父亲您为什么要退兵呢?”司马懿说：“诸葛亮一生谨慎，不曾冒险。现在城门大开，里面必有埋伏，我军如果进去，正好中了他们的计。还是快快撤退吧”于是各路兵马都退了回去。
“空城计”是《三国演义》里特别精彩的一个计谋，历来为人们津津乐道。空城计是一种“虚而虚之”的心理战术，在战斗的紧急关头和某方力量虚弱的情况下运用这种战术，可能使敌人疑中生疑， 怕中埋伏，从而达到排危解难的目的。
【用计锦囊】在敌强我弱，形势突然紧急，间不容发的情况下，为了使敌人的攻势停止或落空，以争取寻找机会的时间，便把本来实力的空虚，故意用更加空虚的形式表现出来，使人对这种夸大了的公开情况发生怀疑，并作出相反的判断，因而不敢贸然采取行动。这是一种疑敌缓兵的心理战谋略。
空城计的决窍是：实力空虚再显示空虚而没有防守，使敌人疑上加疑，在敌众我寡的紧急关头大胆运用这种策 略，会更显得奇之又奇，使敌人犹豫不决。古人用兵，讲究的是“虚者实之，实者虚之”的逆反用计，空城计却打破了这种常规用计格局，以“虚者虚之”对待，使用计虚虚实实变幻无穷。
【两种含义】本计包含两个含义：
一、虚而虚之。本来是空虚的，还要显现出更加空虚的样子来。“虚而虚之”的目的是使敌人“疑中生疑”。一般地说双方交战，总是要互相隐瞒真实情况，所谓“兵不厌诈”，即使遇到正常情况，也要反复地进行分析研究，不能完全凭自己的直觉，随便做出判断。除了要进行正面的分析外，还要进行反面的分析，这就是所谓的“疑中生疑”，便会使之狐疑不决，甚至惊恐万端。
二、实而虚之。本来是实的，却故意装作虚使敌人误以我为虚。例如，我们本来实力比较强大，但是却要千方百 计地把这些力量隐蔽起来，而故意表现出弱小的样子；故意给敌人留出欲乘之隙。要实而示虚主要有两个目的。一是诱敌深入。二是韬晦之计。为了更大或者是更远的目的，暂时隐蔽起自己的实力和锋芒。这种暂时的隐藏是为了等待时机，积蓄力量，一旦时机成熟，就会发动突然进攻，使对方措手不及，防不胜防。
【防范对策】防范空城计，可采取如下对策：
一、要全面分析。例如：敌人所守的是一座孤城，四外又是空旷的原野，不可能埋伏军队，这样就可根据该城的大小，判断出其最多所能埋伏的军队。如果敌人在城内即使有埋伏，其数量也有限，那么就不必为他的空城计而犹豫。
二、要耐心等候。经反复试探之后，仍不能做出判断的话，可以采用在 “空城”之外，耐心等候，静观变化的 方法来探其虚实。只要我们在“城外”将其困住，不去主动直接攻城，在这种不攻也不撤的相持状态下，不论是虚是实，敌人都会自己暴露出来。
三、要调虎离山。“空城计”主要是通过隐蔽来达到欺骗的目的，而隐蔽又主要靠“城”这个必要条件，所以要破解敌人的“空城计”，就要把敌人与其所据守之“城”分离开来。将敌人与其“城”分离开来的最好办法就是 “调虎离山”之计，一旦敌人失去“城”这个特殊的环境与条件，他的虚实也就暴露出来。
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