苏北和苏南之间有一条河，经济发展差距很大。苏北是江苏北部地区的简称，苏北地势以平原为主，广阔的苏北平原，经济繁荣，交通发达。苏南是江苏省南部地区的简称，位于中国东南沿海长江三角洲中心，东边是上海，西联安徽，南边是浙江，北边是长江(小众，苏北)，由于历史原因，临近苏南，中国最发达城市上海和旧中国当时的首都，政治、经济、文化、思想上，苏北和苏南一江之间陆路运输不便，苏南和苏北与长江大桥几座相连，带动了苏北的经济发展。可以肯定南北差距会越来越小。
苏南和苏北的经济差距很大。从文章后面的图表可以看出，苏南经济总量和人均GDP远远高于苏北。苏南一个县级城市，如昆山市经济总量高于淮安宿迁连云港。苏南和苏北属于不同的文化区。苏州西昌地区属于吴文化地区，说吴方言。南京，晋江，扬州，泰州，淮安，盐城说江会馆语。徐州、宿迁、连云港说中原官话。这三个方言地区的文化遗产都有差异。苏南苏北饮食文化差异较大。苏州、无锡和常州的食物与上海、浙江相似。味道很甜。苏北的饮食文化主要代表淮扬菜。(南京晋江的饮食文化也属于淮扬菜系列。)味道咸。徐州宿迁连云港的饮食文化与山东菜系接近。
苏南苏北的交通状况差异很大。苏北交通状况一直落后，以淮安为例，才开通火车货运业务，才开通火车客运业务。2开通高速铁路业务。直到高速公路才开通。淮安研修机场正式通航。与苏南相比，铁路、高速公路、机场的建设落后了数十年，甚至数百年。从地理语言上区分南满北流，从性格上区分苏南人的细腻和温柔，苏北粗犷直截了当。经济上区分苏南富裕，苏北窘迫。
所以有这种区分是因为地理环境。在苏南地区，水陆交通相当便利，江苏省第一条高速公路——沪宁高速公路在苏南。中国最长的铁路上海到新疆的路线横跨苏南地区。航空机场有上海、无锡、常州、南京。交通环境可以说是四通八达。改革开放以来最先致富的是长江三角洲地区。有句话说，要想成为富翁，首先要修路。因此，交通不发达的苏北地区吸引外资比较困难，即使落后于苏南地区也不奇怪。