第1个回答 2014-02-21
嚼槟榔的风气流行於东南亚、印度、大陆南方及台湾。虽然流行病的研究发现，嚼食槟榔与口腔癌的发生有密切关系，但全世界吃槟榔的人数约有两亿人，而且还不断增加中。台湾约有两百万人。而在某一个阶层比例更高。其原因可能和嗜食者宣称其具有提神、解渴、提高活力、御寒及心情愉快的效果有关。
台湾槟榔嚼块的组成
台湾槟榔嚼块含有槟榔子（betel nut）、老藤或老叶、石灰、甘草蜜及香料。
槟榔子（betel nut）主要成份有槟榔碱（alkaloids）、多酚化合物（polyphenolic compounds）、粗纤维、脂肪、醣类。槟榔碱主要包括arecoline、arecadine、guvacoline、arecolidine，其中含量最高的是arecoline，其次是arecaidine。
老藤（piper betel flower or fruit）含有黄樟素（safrole）及丁香油（eugenol），其中黄樟素为嚼食槟榔时气味的主要来源。
老叶（piper betel leaf）则含有丁香油、单宁酸（tannius）纤维、脂肪、醣类、过渡金属，但不含黄樟素。
药理及临床作用
Arecoline是一种副交感神经兴奋剂，作用在muscarine及nicotinic receptor，而Arecaidine则为较弱的副交感神经作用，两者皆有抑制中枢神经系统之GABA作用。
吃槟榔主要影响中枢和自律神经，在中枢方面，记录吃槟榔时，脑波的变化和反应动作的速度，实验结果发现，吃槟榔可以提高警度，反应动作会更灵敏，同时也会较平静；周边主要是自律神经作用，吃槟榔会增加心跳，但血压上升则相当轻微，只有初次尝试者才会有明显的增加，利用心跳间隔变化，探讨副交感神的功能，结果发现只有连续吃了3、4颗以上，副交感的影响才能显示出来。吃槟榔块时测血中epinephrine、norepinephrine及dopamine浓度，发现前两者有明显增加，后者则不显著，告诉我们吃槟榔的主要作用是使交感神经兴奋。
毒性作用
台北荣总毒物中心从1988年1月到1995年10月，共有10中毒个案，其中最常见的症状为头晕（4人），低血压、心悸及冒汗（3人）、呕吐、喘、肚子痛及血压高（2人），年龄从21至60岁，平均43岁。有4个病人仅吃一颗倒吊子即产生症状，所谓倒吊子外观与一般槟榔无差异，但生长方向相反的槟榔，据研究其含有植物碱（Alkaloids）为一般槟榔的2倍，但两者间总酚类化合物（polyphenolic compounds）及单宁酸（tannius）含量并无显著差异，其所含酚类化合物的种类及含量有所不同，而这种差异是否会引起某些反应，或是影响槟榔中植物碱及配料（如老藤）中的成份，是值得进一步研究。
近来荣总毒物中心接获两个个案，皆为同时食用酒与槟榔而引起心律不整，一位产生心室颤动（VF）而不治死亡，另一位产生心室性心律不整（PSVT）经治疗后痊愈。为何造成心律不整其原因是否与酒类会影响槟榔的作用？另外酒量的多寡与浓度高低比例、长期饮酒是否影响槟榔的毒性皆须进一步探讨。
结论
槟榔被戏为「台湾口香糖」，已成为众所皆争议的焦点。而吃槟榔引起中毒之不同症状，其主要影响为中枢及自律神经系统。在国外有研究指出气喘患者容易因嚼槟而气喘发作，所以嚼槟榔可能是影响气喘的控制及严重因子之一，但在国内尚无这方面研究报告，是否意味著槟榔成熟度或配料不同造成相异临床表现？虽然抗胆碱药物可能有些帮忙，但最重要的是及时症状治疗，大部分症状可以很快解除。