首先两种移居方式最大的不同在于，优才计划不需要申请者事先获得香港雇主聘用，拿到身份之后可以在香港自由工作、读书、生活等。而专才计划则有点类似于很多国家的雇主担保项目，必须先拿到香港雇主的offer，然后才能拿到移民身份，而且到香港之后必须为提供offer的雇主工作，想要更换工作必须经过入境处审批。
一、申请条件不同
香港专才计划旨在吸引一些具有认可资历的内地专业人才去香港工作，满足香港人才需要，提高香港在国际市场的竞争力。申请人必须拥有香港缺乏或无法即时提供的专业知识和技能，同时为本地企业的日常运作及有关的行业做出贡献，以促进香港的经济发展。该计划无配额限制，亦不限行业。申请条件包括：
1.申请人年龄需18岁或以上；
2.具备学士以上学位，特殊情况下如有良好的技术资格、突出的专业能力和成就，较低学历亦可予接受；
3.申请前已获得香港公司聘用，而从事的工作须与其学历或工作经验有关，并且不能轻易觅得本地人担任；
4.薪酬福利（包括入息、住屋、医疗和其他附带福利）须与当时本港专才市场薪酬福利大致相同；
5.无犯罪纪录。
优才计划申请条件包括：
1.申请人年龄需18岁或以上；
2.具备良好的学历及财政能力，满足两套计分制度其中一套的分数要求；
3.具备良好中文或英文的书写及口语能力（中文口语指普通话或粤语）；
4.配偶及18岁以下未婚子女可随行。
二、配额不同
香港优才计划有年度配额上限，之前是每年1000人，最近上调到2000人。而专才计划则无配额限制，随时都能提出申请。
三、适合申请者范围不同
专才计划适用于商界及金融界的专业人士外，也适用于艺术、文化、体育以及饮食界的优才和专才。获批的申请主要分布在学术研究和教育、艺术/文化、金融服务这三大行业领域。
优才计划适合有意赴港工作及定居，而又不想在固定雇主处工作的申请者。获批的申请主要分布在资讯科技及电讯、金融及会计服务这两大行业领域。
香港优才计划，是香港一项人才引进计划，由香港特区政府于2006年2月23日公布正式开始推行
香港优才申请门槛低，不需要投资，不需要提前获得雇用聘用，不需要英语能力。符合基本资格要求后，申请人可以选择“综合计分制”或“成就计分制”来申请。两种计分制只可二选一，并且申请要求差异较大。
1) 综合计分制：最高245分，最低及格分数80分
2) 成就计分制：须符合以下两项要求中的一项即可获得满分245分，不符合者则无法提交申请
A. 申请人曾获得杰出成就奖（如奥运奖牌、诺贝尔奖、国家/国际奖项）
B. 申请人能够证明其工作得到同业肯定，或对其业界的发展有重大贡献（例如获业内颁发的终生成就奖）
由于“成就计分制”要求极高，绝大部分申请人都是以“综合计分制”提出申请。
基本申请资格
1. 18周岁以上；
2. 学士学位及以上学历；
3. 良好的中文（普通话或粤语）或英文能力；
4. 10万人民币以上的资产证明；
5. 无犯罪记录；
6. 分数100及以上。
永久居留权：必须连续7年获得“逗留签证”，而这些签证不可以中断，必须始终连续；
这个“逗留”签证可以是任何形式的逗留签证，对于内地人士来说，主要有以下四种：
1）来港就读
即“学生签证”。内地学生的入学申请获得香港大专院校批准之后，入境事务处会向院校发出入境许可，而后由学校转交给内地学生。电子通行证使用之后，香港签证为一张专门的签字纸。学生签证不可以在香港工作，但是可以在入境事务处处长批准下在香港实习，限制非常多，
2）输入内地人才计划
一般指非香港院校毕业的人士，来港工作的，即最常见的“工作签证”。输入内地人才计划，绑定雇主，由雇主向入境事务处申请签证。如需转换工作，需要向入境处提交申请。
3）非本地毕业生留港\回港就业安排
在港读书的学生，毕业取得学位之后，可以获得IANG签证，即“非本地毕业生留港\回港工作安排”。IANG签证亦是“工作签证”，可以自由地在香港找工作，所有毕业生均可获得一年的IANG签证，而续签的时候，需要有“受雇证明”。
4）优秀人才入境计划
即所谓“优才计划”。不需要雇主申请，通过申请人记分制（例如毕业院校知名度、相关行业成就等）来决定申请结果，有配额限制。一般新闻中的各路明星入港均是通过“优才计划”。
1.主申请人必须是本科学士学位以上，
2.需要获得香港雇主的聘用。这里主要的审核点是：香港雇主的背景，资历，以及主申请人所从事的岗位工作是否具有不可替代代性。
香港优才移民：
申请人年龄需18岁或以上
具备良好的学历及财政能力，满足两套计分制度其中一套的分数要求
具备良好中文或英文的书写及口语能力（中文口语指普通话或粤语）
配偶及18岁以下未婚子女可随行
方式一：成就计分制申请人曾获得杰出成就奖（例如奥运奖牌、诺贝尔奖、国家级或国际奖项），或
申请人可以证明其工作得到同业肯定，或对其界别的发展有重大贡献（例如获业内颁发终身成就奖）
得分为满分或者零分两种
方式二：综合计分制最高分是225分，合格分是80分
评分项目包括：年龄、学历或专业资格、语言能力、工作经验、人才清单、家庭背景