当火车在转弯时，才有内外规之分，并不是特定的左边或者右边。转弯时，离心力使外侧轮缘紧贴钢轨，曲线内侧轮缘远离钢轨。
外轨比内轨高的主要用途是克服巨大的离心力,列车转向行车是列车转向架起主要作用,转向架就如同汽车的差速器一样.火车车厢一般都是4根轴,2根轴一组通过减振弹簧固定在转向架上,转向架是悬挂在车体底部,可以随车厢转动.当列车行使在平直的轨道上时,转向架是不转动的,保持列车一直的方向.当列车转弯的时候,转向架就沿弯道正方向转动,始终与弯道的切线保持垂直,这样外侧的车轮要比内侧的行走的距离长,速度快,而车厢是始终保持不动的,从而使列车安全平稳的通过弯道.
列车的机车也是如此,采用的普遍都是交直电传动全悬架结构,也就是说车轮也是固定在转向架上的,不管机车有几根轴,都能和车厢一样在弯道上自由行使。
火车一根轴上的两个车轮是彼此独立的，也就是在转弯时左右两侧的车轮转的圈数不一样，外侧的转的圈数多，走的长一点。
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