19世纪50年代应该是1850-1859年
一个世纪是一百年，通常是指连续的一百年。当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始，例如2000年或2001年。这种奇数的
纪年法来自于耶稣纪元后，其中的1年通常表示“吾主之年”（year of our lord），因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。不过，有人将公元1世纪定为99年，而以后的世纪则为100年，如果按照这种定义的话，2000年则为21世纪的第一年。
而“年代”作为“十年”这个概念并没有多久的历史，也没有非常权威的定义，人们用多了也就约定成俗了，表示那个世纪从‘…零’到‘…九’的十年，如1990-1999是二十世纪九十年代。