男性
死亡率比女性高,不仅胎儿期如此,也是各年龄组中都有的一个特征。每一年龄组中男性按比例都比女性死得多些。出生后男女不同死亡率的效应是使活产的
第二性比值变为第三性比值,并随年龄组的不同而有差别。 有意思的是自然界不知是“上帝的安排”,还是物种选择的结果,男性出生后的不断减少,直到20岁至壮年这一年龄组时,男女性比值正好趋于相等,一般为100:100,使男子与女子数基本相等。这种现象恰恰有利于男女婚配,不使男光棍过剩,也不会使姑娘找不到婆家。在相当大的范围内男女某一年龄段的人数基本平衡。但再往后,由于男女死亡率的差异继续存在,每个年龄组还是男子死去的比女子多,因而使女子总数逐渐超过男子。到60岁后,男女性比值仅为62:100了,年龄越大,男子数相对地越少;到85岁以后,男人的总数差不多只有女人总数的一半了。 为什么男女死亡率会形成差别性,目前尚未有确切的解释。但对死亡原因的调查发现,对绝大多数疾病而言,男性的死亡率比女性高,说明男性对死亡的生物学弱点比女性高,亦即男性对疾病的抵抗力低于女性。由于男性仅有一个X染色体,从遗传学上讲是半合子,因此X染色体上的隐性致病基因主要在男性得以表现,这是男性死亡率高的生物学上的主要原因。 此外,男婴一般比女婴大,分娩过程更危险,也有人认为男胎与母体之间的不亲合性比女胎大,这些也是造成男婴死亡率高的病理原因。 从社会学角度而言,成年以后,男性是社会主要劳动力,承担的野外狩猎、耕种、开采、战争以及其他种种
高危行为、重体力劳动等的机会也比女性多,同时男性的吸烟、吸毒、
酗酒、犯罪等不良生活方式和行为也比女性高,使得男性的死亡率远高于女性。