穷不走水，富不涉淫”。这句话是什么意思呢？仅从字面上看，是说人穷外出不能走水路，人富了不能涉足淫欲。但这样解释似乎有些讲不通，穷人怎么就不能走水路呢？富人才更有钱涉足淫欲呀。
那么这句话到底是什么意思呢？这句说到了“穷富”，这穷富说的是人财富的多少，而“走水”可理解为水在流动，要想使财富流动起来，那就得经商，如在水乡，经商常常用的是商船。如此说来，这句话就好理解了，这句话的前半部分是在告诉人们，人穷就不要从事商业了，就不要经商了。
那么人穷为何就不能经商呢？这里因为过去以小农经济为主，绝大家户也就几亩薄田，打下的粮食够糊口就不错了，如果去集市上卖点自家的农产品，换点油盐钱还行，但要从事大些的商业贸易，是需要资本的，如将家里那点财富全化为本钱去做买卖，商场如战场，商海风浪滚滚，风险很大，投资需谨慎，一旦赔了本钱，那是连饭都吃不起了。特别是在水乡，多搞商船贸易，船行于江河湖海，多风高浪急，海面上还有海盗，进行商业贸易风险更加，资本少的普通人只求安稳生活，如去水上贸易经商，是赔不起的。
至于说到“富不涉淫”就好理解了。穷人钱少，想涉淫也很难实现，旧时风月场上以及出卖肉体换钱的女人，没有钱也是不会给男人性的满足的。而富人就不同了，旧时是个金钱社会，有的女人为得金钱专寻富人，富人身边本身就不会缺了女人，富人如不节制，甚至还如西门庆般到处寻花问柳，这样会坏了身体变成短命鬼，《金瓶梅》中的西门庆不就是因为淫乱过度而亡了吗！
“穷不走水，富不涉淫”。就是告诉人们，人穷钱少就不要经商了，富人有钱，身边女人众多，但要节制，不要淫乱过度，过度则伤身体。
但是走水还有另外一层意思，那就是做一些违反法律法规的事情。我们现在也经常听有些人说下水，其实意思就是犯罪的意思。很多人为了挣钱，不惜做一些违法犯罪的事情，而毁了自己的一生。所以有一个专门的名词，那就是走水，意思就是犯罪。因此从这个层面来理解，其实也是有一定的道理的，这句话就是告诫我们即使再贫穷也不要去做一些违法犯罪的事情，一定要本本分分的做事，踏踏实实的生活，不要去走歪门邪道，赚不该挣的钱。
那么整句话的意思是穷不走水富不设赢也就不难理解，就是说我们再贫穷也不要去做一些违法犯罪的事情，如果我们生活富裕了也不要去贪图美色。所谓色字头上一把刀，就是告诫我们千万不要贪恋女色，应该踏实的生活。古人常说温饱思淫欲，一个人的生活条件一旦好了，就会想一些杂七杂八的事情。尤其是男性可能会沉迷家破人亡，所以违法犯罪的事情我们不能干，即使生活富裕了，也千万不要去沉迷女色，否则必然会有一个不好的结局。
