关于人的衰老有许多种说法，主要论点如下：第一、遗传的原因
不同种类生物的衰老年限与寿命短是由该种生物特有的遗传性质所决定的。父母的生殖细胞中有种物质称作染色体，在染色体上带有遗传信息叫遗传基因。遗传基因除了信息叫做遗传基因。遗传基因除了决定人的外观、身体上特点以外，也决定人寿命的长短。
第二、体内有害物质蓄积会引起衰老
人体中可蓄积许多外来的与内部生的有害物质，该类物质可以引起代谢絮乱，使各系统生理功能失常，以致细胞衰老与死亡，目前最引人注意的物质是自由基及其引起的脂褐素。
1、自由基增多
自由基是机体代谢过程中不断生产的能损害自身的毒物产物，对体内蛋白质、脂类、糖类与各种酶都有损害作用。正常情况下机体本身可产生大量自由基，从外部环境中也可进入少量自由基，但机体内有许多自由基清除剂，如抗氧化酶和抗氧化物等，可以将自由基清除。随着年龄的增长，体内能清除自由基的物质减少，其活性也降低，而自由基反应水平则升高，于是体内自由基增加。自由基可以破坏组织、细胞，并使细胞再生减少，易引起一些老年病，如肿瘤、动脉粥样硬化、高血压、糖尿病等，亦会促进机体老化。当自由基作用于免疫系统时，可使免疫功能减弱。
2、脂褐质增多
脂褐质又称老年色素，是一种棕色颗粒，含有大量脂类，也有一些蛋白质。自由基在体内可以经过一些作用生成脂褐素，在老化过程中这种色素逐渐增多，老年人皮肤上的褐斑即是沉积的脂褐素，它可以在体内各种组织中沉积，在大脑和脊髓神经中脂褐素的堆积可能引起神经功能损害。脂褐素是机体细胞老化可靠而明显的指标。
3、肠道内毒物过多
人体肠道中寄居的一些细菌在分解、发酵过程中可以产生大量毒物，可对脑、心、肝、血管等重要器官产生毒害，使其代谢絮乱、功能失常，以及至引起衰老。
第三、免疫功能下降引起衰老
免疫功能良好时可以防御细菌、病毒的侵袭，可以清除体内衰老细胞，维持生理平衡，也可以清除能转变肿瘤的突变细胞等。如果免疫体统功能低下，则衰老细胞加多，对体内生理平衡有妨碍，如受到流感病毒、肺炎球菌等的侵袭则容易发病，也易于发生癌症和一些自身免疫性疾病、慢性肝肾疾病。老年性痴呆病以及帕金森氏病等病症中，有一大部分病例与老年人免疫功能低下有一定关系。 第四、代谢失调引起衰老
当人体代谢机能未受到不利因素影响时，机体的衰老按遗传程序安排到有害因素影响，使细胞代谢失调而发生异常的内因有遗传缺陷、激素分泌异常或神经系统功能失常等；外因有神经过度紧张、苦闷、忧郁、恐惧、疲劳过度、生活困难、营养缺乏或过多，以及生活条件不良如阳光不足，空气、水、污染，噪音、食品腐败或污染等，用药物或由于职业因素而接触化学毒物。农药、放射性物质及有害金属等等，这些都可对人体代谢有损而加速机体衰老。
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延年益寿是人类美好的理想，战胜衰老也成了医学界最重视的问题之一。然而，迄今为止人们也没有真正揭开衰老之谜。人体衰老始于何时，也就成了至今未获解答的难题。
习惯上人们把五六十岁算作老年的开端。从年龄上确定老年的开端并不科学，同样年龄的人，有的显得很衰老，有的则精力充沛，容光焕发。于是，科学家们纷纷把目光转到人体内部，以确定衰老的真正开端。
确定衰老开端的学说总是跟寻找衰老原因的学说联系在一起，而这些学说又都把衰老和年龄的增长直接或间接地联系到一起。比如：免疫学说认为人体的免疫机能会随着年龄的增长而减退，那时候就是衰老的开始；内分泌学说认为随着年龄的增长，内分泌的机能开始减退，这时候就是衰老的开始；自由基学说则认为随着年龄的增长，自由基在人体内的积累越来越多，对身体的损害越来越大，这时候衰老就开始了。
以上学说比较明确地指出了衰老开始的原因，但是却不大好掌握，于是有人提出应该以人体生理功能程度的顶点作为衰老开始的标志。
人一般在30岁左右，生理发达就达到了顶点，在此之后就开始走下坡路，每年大约丧失生理功能的0.8%至0.9%，40多岁出现全面衰老的征象。按照这种观点，从年轻时起人们就应该抗衰防老。美国老年病学家康纳等人提出了一个新见解，认为衰老是从青春期开始的，这样就把衰老的开端大大提前了。他们指出，进入青春期后，人的脑垂体就开始释放出很多激素，而恰恰是这些激素能引起衰老。他们曾在老鼠身上做过实验，证实了上述观点。
最引人注目的观点是由美国学者麦诺特提出来的，他把衰老的开端与生命的开端并列起来。他认为，个体衰老几乎开始于生命形成的初期，可以这样说，人体在出生时机体就已经相当老了。
这种观点虽然很难让人接受，但却似乎得到了临床实践的支持：超过35岁的妇女生育的婴儿，发病率显著提高。
此外，父亲的高龄也会造成子女的早衰。对于衰老始于何时这个问题，目前还没有取得统一的认识。但是探讨这个问题却是很有意义的，如果能够确定人体是从什么时候开始衰老的，也就能够及时采取相应措施，积极地延缓衰老。
本回答被提问者采纳人为什么会衰老？