《约翰·克利斯朵夫》是罗曼·罗兰最伟大的一部作品，他凭借着这部作品，获得了1915年度的诺贝尔文学奖。从《约翰·克利斯朵夫》中，多少可以看到罗曼·罗兰自己的影子。通过一个罗曼·罗兰的故事，了解他在创作这部著作前的生活状态。罗曼·罗兰结果两次婚。他的第一个妻子是巴黎名教授勃莱亚之女克洛蒂尔特。克洛蒂尔特是一个富家千金，当时两人结合的时候，是一段富家千金爱上一位穷书生的故事，在巴黎成为了一段佳话。起初，两人的感情生活十分幸福，但随着时间的推移，慢慢地出现了一些裂痕。造成裂痕的原因不是因为别的，而是因为罗曼·罗兰的外省人身份。他初来乍到，在巴黎城内根本无法立足，他所创作的作品，也很少被人赏识。每一次都是在他妻子的帮助下，他才能得到一些表现的机会。尽管如此，罗曼·罗兰还是有许多作品不能被发表，这让罗曼·罗兰十分苦恼。而克洛蒂尔特并非反对罗曼·罗兰的创作，只不过她一直认为，只有被别人认可的东西，才是有价值的。关于这个问题，两人开始了无休无止的争吵，最终因为意见无法达成共识，决定结束他们长达8年的婚姻。离婚后，起初一段时间罗曼·罗兰到处碰壁，但渐渐地，他从艰难的生活中汲取了许多灵感，激发他创作《约翰·克利斯朵夫》这部小说。1915年，罗曼·罗兰的这部小说，终于获得了诺贝尔文学奖，成为他一生创作的巅峰。
和罗曼·罗兰结婚的第一个姑娘名叫洛蒂尔特，她是巴黎的一位著名教授的女儿，父亲是在巴黎教授语言文学。当时的罗曼·罗兰尚未成名，只不过是一位从外地来到巴黎奋力拼搏的穷酸书生。但是出人意料的，两人竟走到了一起。洛蒂尔特和罗曼·罗兰爱情成为了当时巴黎社交界的一段佳话。洛蒂尔特也起来也算是一位富家千金，她擅长交际，经常出入于一些社交场合。而罗曼·罗兰则继续为他的事业而拼搏奋斗。刚刚结婚之处，洛蒂尔特和罗曼·罗兰的生活十分幸福美满，但逐渐的，两个人竟起了一些隔阂。原因是尚未成名的罗曼·罗兰在物质上无法满足这位富家千金的要求。虽然当时的罗曼·罗兰已经获得了教师的资格，偶尔也写一些文章发表，但在收入方面，只能够勉强维持生计。而事实上，他写的大部分戏剧作品，都无法得到出版商的认可。相反，还要是他妻子的帮助下，他的作品也有可能被搬上舞台。
