明朝。
洪武十三年（1380），明太祖du（即
朱元璋）以“图谋不轨”之名诛杀了丞相
胡惟庸，并下令撤中书省，废除丞相，由皇帝亲自掌管六部（关于其发展详见
三省六部制），直接管理国家政事。至此，中国历史上实行了1600多年的丞相制被废除（胡惟庸也成了最后一位丞相）。
宰相最早起源于春秋时期。到了战国时期，宰相的职位在各个诸侯国都建立了起来。秦朝时，宰相的正式官名为丞相。在所有的官职中，宰相的变化最多，这是由于君主既需要宰相帮助办理政事，又担心宰相的权位过重，危及自身的权力，故常改变其名称权责，方便皇帝施政。宰相这一官职历时大约1500年。